第二節(jié)指南針的起源

一、指南針的來歷

指南針是羅盤上的重要部件，又名“磁針”。它的主要作用是指向南北極的，因地球由北極至南極形成強大的磁場，所有的磁針都是指向南北的，故而稱之為“指南針”。為了區(qū)分南、北，指南針向南的一端用箭頭表示，并在箭頭上涂上一層紅色，據說此紅色不是紅油漆涂成的，而是用貓頭鷹或(野貓)的血涂成，人們發(fā)現貓頭鷹的血液有滋陰辟邪之功效，將其血涂在指南針上可以趨吉避兇。磁針的尾部則用一邊一個的小圓點表示，分辨方向時紅色箭頭指南，尾部指北。這樣不僅可以分辨東、西、南、北，出門攜帶也就不至于迷失方向了。再將東、西、南、北劃分為東南、西北、西南、東北，形成八卦方位，又將八卦每個方位細分為三個方位，也就是目前我們常用的二十四山，這二十四個方位即為羅盤的基本結構。后人在此基礎上按照各門派傳授的方法，將其所有的方法和訣竅都刻畫在羅盤的各個層面上，以此一代一代地傳承下來。

指南針是我國四大發(fā)明之一。據考察，指南針發(fā)源于中國磁州，《辭海》對磁州的解釋是：磁山就是出在磁州，磁州就是現在河北省武安縣境內。對磁山的傳說很多，相傳在遠古時期，有位諸侯名叫蚩尤，此人有呼風喚雨、吞云吐霧之術，他依仗自己的法術高強，不僅不聽從黃帝調遣，而且與黃帝相對抗，黃帝起兵討伐，蚩尤率兵反抗，但寡不敵眾，他便使用吞云吐霧之術，使軍中濃霧大作，以此來迷惑黃帝大軍，他認為此次大霧必可取勝。當時黃帝沒有防備，果然被困在濃霧之中而迷失方向，幸好身邊有一賢臣名叫風后，此人精通五術，才高蓋世，將自己費盡多年心血研制出的指南針獻出，讓黃帝裝在軍車之中，以辨別方向，將這些軍車命名為“指南車”。黃帝有了指南車，不僅不迷失方向，同時可掌握四面八方的敵情，雖被困在濃霧迷蒙的山林之中，但如同處于平地一樣，指揮千軍萬馬直攻蚩尤，最后將蚩尤捉獲斬首示眾。這是中國人首次將指南車用于戰(zhàn)爭來征服敵人的歷史傳說。