他們的辯論一直持續(xù)到夜幕降臨，涉及很多問題，楊度形容自己"詞氣壯厲"，而梁啟超"初猶肆辯，后乃遁詞"。最后，他不無遺憾地寫道："其人年少才美，乃以《春秋》騙錢，可惜！可惜！"（同上）

楊度此番進京，并沒有得到他想要的功名。由于他恃才狂傲，竟以十三篇駢體文應付所有考卷，結果自然是名落孫山，竹籃打水一場空。不過，他沒有急于回鄉(xiāng)， 而是在京城住了下來，每日呼朋喚友，出入于酒肆戲園，以狂士自居，大言不慚， 桀驁不馴，在日記中亦沾沾自喜于在京的"廣東人多知余在長沙驅梁啟超之事"。（同上，87 ～ 88 頁）

一日，酒席之間，楊度又借機貶損宋儒乃至程朱，引起在座一位朋友的不滿。 這位朋友多飲了幾杯，有些醉了，拍案而起，指著楊度大罵。然而，楊度卻并不惱， 眼看朋友氣得面紅耳赤，他卻以為"態(tài)正嫵媚"（同上，92 頁），完全是一副游戲人 生的模樣。他很自負地對人們講 ："蓋不通《春秋》，不知撥亂。越雖有種而無范蠡， 漢雖有何而無張良，大亂之世，未見其能從容變法也。"（同上，93 頁）這里說得很 明白，私下里他是把自己當作范蠡、張良一流人物，而非文種、蕭何一流人物的。 當今之世，沒有他，要變法談何容易？所以他說 ："余誠不足為帝師，然有王者起， 必來取法，道或然與？"（同上）王闿運深知這個學生的稟性，曾寫信叮囑他千萬 要謹慎，"在京多往來少議論，以謂事無可為，徒以獲罪"。（同上，89 頁）但楊度 并未把老師的叮囑放在心上，不久就被牽連到"王祚唐誣控慈母案"中，且被一些 京官視為主謀，不僅沒有做成帝師，反而，不得不為了求生而逃離北京。此后很長 一段時間，他一直郁郁不得志。庚子年（1900 年）七月，恰逢唐才常領導自立軍起義， 失敗被殺的當口，他正居家讀書，一天，他以炎暑為由，自己放了自己的假，受到 母親責備。他在當天日記中寫下了自己的心情："以年將三十，迄無成立，聞之悲悚。 修名不立，無以為子。日暮步游，出門里許，至漢橋邊，山煙向暮，寒水待月，忽覺滿目蒼茫，欲作窮途之哭。人以我為曠達，不知直以眼淚洗面，士不得志，豈不 悲哉！歸來閉門向月孤吟，久不能寐。"（同上，177 頁）

兩年后，光緒二十八年壬寅（1902 年），楊度不顧王闿運的反對，毅然決然離 開家鄉(xiāng)，到日本自費留學。在這里，他進了東京弘文書院的師范速成班，與黃興、 楊篤生、周伯勛、張孝準等一班同學不期相遇。在他們的影響下，他對新學發(fā)生了 興趣，漸有所得，思想亦日趨激進，并參與創(chuàng)辦了留學生雜志《游學譯編》，當年 十一月發(fā)刊于東京。