三個(gè)年輕人手持液態(tài)鎘灌注設(shè)備，屏心靜氣，嚴(yán)陣以待。羅穆爾掌握的那根鎘棒也不例外，隨時(shí)準(zhǔn)備插回“鍋爐”中去?？茖W(xué)家們和佩里將軍都屏住呼吸，一聲不吱地注視著各類監(jiān)測儀器，似乎能聽見幾十顆心臟的怦怦跳動。

但是，什么意外都沒有發(fā)生。

時(shí)間一分一秒地過去。奧姆霍斯博士抬腕瞅瞅手表，嗬！地球上第一次人工控制下的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)已經(jīng)足足進(jìn)行了二十八分鐘！他滿面笑容地向佩里伸出右手：“請接受我的祝賀，將軍。”

佩里與博士相握，左手舉起一瓶白蘭地。一個(gè)年輕人像變戲法似地捧出一摞紙杯，給每人分發(fā)一只，傾入琥珀色的酒汁。然后，將軍走到每個(gè)人面前，握手，碰杯。每位在場者都在酒瓶的標(biāo)簽上簽名。佩里將軍大聲說：“它將要被送進(jìn)博物館，作為人類跨入原子時(shí)代的見證！”

“真為你們高興?！倍嵀傄恢痹谡J(rèn)真傾聽，“祝賀你，奧姆?！?/p>

“也祝賀你，瓊，只有我知道你在此中的功勞?！?/p>

“是嗎?！迸茖W(xué)家笑笑。

“關(guān)于鍋爐高度實(shí)即臨界體積的計(jì)算表，是你給我的?！?/p>

“開始出數(shù)據(jù)了吧?！倍嵀倱Q了個(gè)話題。

“是的，源源不斷?！?/p>

“當(dāng)量測定怎樣？”

“可控反應(yīng)，一克鈾所產(chǎn)生的能量相當(dāng)于三噸優(yōu)質(zhì)煤，或二百千克航空汽油?！?/p>

“不可控反應(yīng)呢？”

“用以制造原子彈，每克鈾的當(dāng)量相當(dāng)于二十噸梯恩梯?！?/p>

“很可觀，可惜還遠(yuǎn)不及愛因斯坦的預(yù)言?！倍嵀傉f著起身，“你知道，根據(jù)他的公式，一克物質(zhì)內(nèi)部的核能釋放出來，可以把一百萬噸重物往上推舉六英里?！?/p>

玻璃柜中擺著幾十瓶各種各樣的酒。丁潔瓊?cè)〕銎渲械膸灼浚瑪[上銀制調(diào)酒器、方冰塊、檸檬汁、橙汁、綿白糖、牛奶、橘皮等等一大堆東西，還有兩只精美的高腳水晶杯。從背后看去，她的動作小心翼翼。一會兒，她笑盈盈回過身來，雙手擎著兩只高腳杯，將其中一杯遞給奧姆。水晶杯中插著吸管，酒液分成三層：下層是接近無色透明的淡綠，中層橙色，上層深紅，浸著一枚穿牙簽的紅櫻桃，漂浮著兩三片白中透黃的花瓣。

“瓊，你什么時(shí)候?qū)W會了調(diào)制雞尾酒的？”奧姆也站起來，“我竟一直不知道?！?/p>

“女人總有自己的秘密?！?/p>

丁潔瓊其實(shí)更想當(dāng)個(gè)家庭主婦，或至少同時(shí)是個(gè)家庭主婦。她經(jīng)常想象跟冠蘭結(jié)婚之后，為兩人的生日，為孩子滿月和周歲，為親友的來訪，為任何想得到的原因，每年舉行幾次家宴或野宴，用她親手制作的美食佳肴和她親手調(diào)制的各式雞尾酒款待賓客。

“我再說一遍，”丁潔瓊與奧姆碰杯，“祝賀你?！?/p>