我們當(dāng)前所處環(huán)境已不復(fù)從前。經(jīng)濟(jì)中的消費(fèi)增長不再是永無止境，一切都已改變。經(jīng)過2008年年末到2010年夏漫長的勤儉節(jié)約，嬰兒潮一代在2010年年末到2011年年初短暫地?fù)]霍了一下，但隨即仍舊專注于節(jié)約開支和償還債務(wù)。他們已經(jīng)不再熱衷于使用信用卡購物，而是轉(zhuǎn)頭回家。嬰兒潮一代的消費(fèi)結(jié)構(gòu)其實(shí)完全有蹤可循：隨著孩子不斷長大，家庭支出逐漸增長，直至孩子有能力離開家庭獨(dú)自生活之前，家庭開支達(dá)到頂峰。隨后，嬰兒潮一代開始轉(zhuǎn)入為退休生活作準(zhǔn)備的階段。他們雖然偶爾也會出門度假、重新裝修浴室或廚房，或組織聚會，但不管怎么說，進(jìn)入50歲之后，他們的核心問題還是為日后舒適的退休生活作好儲備工作。孩子們離開家庭獨(dú)立生活以后，需要養(yǎng)育、負(fù)擔(dān)的人口減少，家庭日常開銷便會下降，因此退休儲蓄的目標(biāo)并非遙不可及。那么，當(dāng)經(jīng)濟(jì)中的最大群體由消費(fèi)者轉(zhuǎn)而成為儲蓄者，情況將會如何？經(jīng)濟(jì)仿佛一夜之間放緩了腳步。在20世紀(jì)90年代中期經(jīng)歷了這一過程的日本，對此應(yīng)該深有體會。數(shù)量如此龐大的世代群體進(jìn)入儲蓄階段后，產(chǎn)能過剩充斥了整個市場；此時的消費(fèi)者數(shù)量，似乎寥若晨星。嬰兒潮一代的下一代—X世代—人數(shù)不足以填補(bǔ)嬰兒潮一代留下的市場空白。購買量最大、舉債購買最嚴(yán)重的房地產(chǎn)市場內(nèi)，此景尤甚。

丹特公司擅長以人口統(tǒng)計學(xué)為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)分析之道。過去20余年，我們一直在孜孜不倦地向聽眾和讀者解釋人口改變對經(jīng)濟(jì)變化的影響。不管我們多么希望人們按照我們的意愿行事，更大的可能是人們會按照自己的意愿行事。這對理解經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要，可是經(jīng)濟(jì)學(xué)家們對人口統(tǒng)計學(xué)仍然不屑一顧！

美國政府主要依據(jù)消費(fèi)者理性行為的經(jīng)濟(jì)理論，試圖刺激經(jīng)濟(jì)增長。糟糕的是，政府關(guān)于理性行為的設(shè)想只是對真空中利率和價格行為的回應(yīng)，完全沒有考慮到現(xiàn)實(shí)情況對消費(fèi)者個體的影響！怎么會有人對養(yǎng)育兒女、退休生活或工作保障等因素不管不顧，只是悶頭花錢？這可真是一派胡言！政府進(jìn)行經(jīng)濟(jì)刺激之前，應(yīng)該考慮消費(fèi)者所處的人生階段。不幸的是，我們的政府忽略了這一因素。這是現(xiàn)今經(jīng)濟(jì)理論與政府干預(yù)的最大失敗！

大部分人會根據(jù)自己的生活狀況作出決定，經(jīng)濟(jì)大環(huán)境在此不會有太大影響。所以即使經(jīng)歷了戰(zhàn)爭或恐怖襲擊等重大災(zāi)難之后，人們還是會繼續(xù)消費(fèi)。我們當(dāng)然不喜歡此類災(zāi)難事件，但也還是會帶孩子去上吉他課或者添置新衣服，或送他們?nèi)フn后托管。孩子離開家庭獨(dú)自生活以后，我們終于卸下了肩上的重?fù)?dān)，開始把目光轉(zhuǎn)向人生的下一階段—退休。讓我們開始存錢吧！