2011年6月17日，我們?cè)诙鄠惗嗟牧_伊·湯姆森音樂(lè)廳舉辦了第七屆芒克辯論會(huì)。這個(gè)能夠容納2 700人的大廳座無(wú)虛席，另外還有數(shù)以千計(jì)的人通過(guò)網(wǎng)絡(luò)在線關(guān)注這場(chǎng)辯論。芒克辯論會(huì)僅僅用了三年就吸引了大量來(lái)自加拿大等國(guó)的觀眾，而且觀眾數(shù)量還在不斷攀升。我能為這場(chǎng)盛事略盡綿薄之力，實(shí)在激動(dòng)不已。

我們?nèi)昵伴_(kāi)始舉辦芒克辯論會(huì)的初衷就是讓最杰出的人物齊聚多倫多，共同應(yīng)對(duì)世界面臨的關(guān)鍵性問(wèn)題。我們的目標(biāo)是提高關(guān)于重要的全球性事務(wù)的討論的質(zhì)量，以滿足加拿大人民的利益。現(xiàn)在，由于奧瑞爾基金會(huì)董事會(huì)的辛勤工作與努力，我可以自豪地說(shuō)我們已經(jīng)具備了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的能力，而且在這里，我要特別向拉迪亞德·格里菲思（Rudyard Griffiths）表達(dá)我的謝意，感謝他的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)和卓越管理。6月17日，他再次擔(dān)任了辯論會(huì)的主辦者與主持人。

我一直認(rèn)為，若要清晰地認(rèn)識(shí)某一個(gè)問(wèn)題，最佳的途徑就是在最優(yōu)秀的思想家們意見(jiàn)相左之際，邀請(qǐng)他們當(dāng)著我們的面各抒己見(jiàn)。描述、討論關(guān)鍵性問(wèn)題并沒(méi)有什么不好，但就這些問(wèn)題進(jìn)行爭(zhēng)辯是更好的做法。世界與其他物體比較起來(lái)并沒(méi)有什么差異，我們從多個(gè)角度觀察世界的時(shí)候，就可以獲得更多的了解。

我認(rèn)為，獲得這種清晰認(rèn)識(shí)的最好方式就是通過(guò)一個(gè)固定的程序向那些博聞多識(shí)、嫻于辭令的思想家們提出挑戰(zhàn)，讓他們不僅僅告訴我們他們知道的或者他們認(rèn)為自己知道的內(nèi)容。討論我們所處的時(shí)代是一回事，當(dāng)同樣博聞多識(shí)、嫻于辭令而且自認(rèn)為知道得更多的對(duì)手挑戰(zhàn)自己時(shí)，能夠站起來(lái)維護(hù)自己的觀點(diǎn)又是另一回事，6月17日晚上我們的辯手們?cè)诹_伊·湯姆森音樂(lè)廳就是這么做的。那次的辯論題目是關(guān)于中國(guó)的。我們西方人傳統(tǒng)上關(guān)注的焦點(diǎn)是近東地區(qū)。這樣的做法也很好理解，但是過(guò)去的20年卻迫使我們不得不日益密切地關(guān)注遠(yuǎn)東地區(qū)。中國(guó)似乎橫空出世，然后就在全世界扮演了重要的經(jīng)濟(jì)角色與政治角色。當(dāng)然，中國(guó)絕非橫空出世。中國(guó)在1978年轉(zhuǎn)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)之后就開(kāi)始了發(fā)展。即便考慮到這一轉(zhuǎn)變，中國(guó)在20世紀(jì)90年代初期年均10%的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率仍然令人驚嘆不已，以至于顯得不可思議。由于中國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力不斷增強(qiáng)，尤其是在歐洲與美國(guó)被認(rèn)為日趨衰落的時(shí)候依然不斷增強(qiáng)，中國(guó)在國(guó)際舞臺(tái)上也成為主要的政治強(qiáng)國(guó)。在多倫多展開(kāi)的討論就是要確定中國(guó)是否能夠維持這種發(fā)展態(tài)勢(shì)，是否能夠在21世紀(jì)成為主導(dǎo)全球的力量。