馮玉祥由于餉給困頓,多次向北京政府函電求告,漸漸語露牢騷。吳佩孚知馮部實(shí)力,又見馮“桀驁不馴”,不肯納入自己掌握,恐其反戈南向,形成大患。乃命馮玉祥部移駐豫南信陽,無非想將馮部餓垮在一個(gè)“安全地帶”。
信陽本為窮困之地,近萬大軍的到來,使地方窮于支應(yīng)。軍隊(duì)數(shù)月不能發(fā)餉,每日兩餐只能吃用鹽水拌和的粗糲食物。一時(shí)官兵士氣消沉。馮玉祥恐窮極生變,乃抓緊訓(xùn)練。由于學(xué)兵連駐在他身邊,便對(duì)學(xué)兵連施行強(qiáng)化精神教育。
這期間,馮玉祥赴北京求餉,趙登禹侍衛(wèi)左右奉命隨行,馮玉祥去開封找豫督趙倜借餉,除趙登禹等護(hù)衛(wèi)外,有時(shí)也讓馮治安隨行。
馮玉祥四處求餉,四處碰壁,萬余之眾已成嗷嗷待哺的“難軍”。正在無計(jì)可施,忽報(bào)京漢鐵路局運(yùn)解北京的20萬銀元的專車即將由信陽通過。馮玉祥大喜,決定予以扣留。車到信陽站,馮玉祥親率官兵截住專車,向押解官員略陳數(shù)語,即命學(xué)兵連上車搬運(yùn)。押解官苦苦哀求,馮玉祥一時(shí)心軟,答應(yīng)只截留1O萬大洋。全軍聞?dòng)崥g聲雷動(dòng),士氣大振。
10萬銀元到手,馮玉祥立即向北京發(fā)一通電,略云:中央政府不把我們當(dāng)國(guó)家軍隊(duì)看待,我軍將為餓殍,豈能枵腹等死?此舉惹起輿論大嘩,各報(bào)紛紛當(dāng)作特大奇聞報(bào)道?!洞蠊珗?bào)》以“馮玉祥截皇綱”為標(biāo)題發(fā)了消息,還配發(fā)了馮玉祥伸著雙臂攔火車的漫畫。吳佩孚、曹錕雖氣得要死,但又無可奈何。