第二年的春天，康承訓(xùn)率領(lǐng)各路軍隊約七萬余人屯于柳子之西，從新興到鹿塘三十里，官軍筑造的堡壘前后相望。徐州軍分別戍守于四境，徐州城的守軍不過區(qū)區(qū)幾千人，這讓龐勛感到恐懼。力量懸殊太大，自己兵力又弱，不得已，龐勛再次命令在城中搜取壯丁，城中居民用挖地洞來躲藏，就這樣每天也只不過抓得二三十人。

龐勛部將王弘立曾在淮口破戴可師軍，也是能征善戰(zhàn)，他主動請求領(lǐng)三萬人和康承訓(xùn)一戰(zhàn)，龐勛同意了他的請求。王弘立率軍渡濉水，夜襲鹿塘寨，將康承訓(xùn)軍圍住。情勢對唐軍很是不利。天明時分，沙陀騎兵突然襲來，在王弘立軍中如入無人之境，沙陀兵的驍勇亂了王弘立部隊的軍心，被圍的鹿塘寨的諸道官軍也爭相出營奮擊，王弘立軍大敗，人群亂作一團，王弘立軍被逼到濉水中，淹死者不計其數(shù)，據(jù)史書記載，僅倒伏尸體就長達五十里，康軍斬二萬首級。王弘立逃回城中。

被龐強抓去的壯丁很多逃到山谷中，唐懿宗特下旨，凡抓獲這些被強迫當(dāng)兵的農(nóng)民，全部當(dāng)場釋放。這條命令一下，以至于，龐軍每與官軍遭遇，被強抓來的壯丁都會有許多逃離潰散。

龐勛手下另一員大將就是姚周了?？党杏?xùn)率軍進逼柳子與姚周在一個月之間交戰(zhàn)數(shù)十次。姚周領(lǐng)軍渡渙水，康軍乘機進攻追趕，此時正好大風(fēng)突起，風(fēng)朝姚周軍刮去，康軍四面縱火，姚周軍只能棄了營寨而走，這一次又遇到沙陀騎兵的襲擊，此一戰(zhàn)龐勛主力幾失盡。姚周只剩下幾十人投奔宿州，宿州守將梁丕平日就與他不和，這次開城讓進姚周，借此殺了他。至此姚周全軍覆沒。