北京大學當時的風氣極為不好，學生去八大胡同煙花柳巷、秦樓楚館尋花問柳者有之，跑戲園子捧坤角名伶者有之，泡茶館喝酒聊天者有之，還有藏嬌納妾、聚眾賭博、吸食鴉片者。著名歷史學家、1913年入北大的顧頡剛曾這樣回憶：“北京大學原名‘京師大學堂’，辛亥革命后才改名北京大學。蔡元培先生來之前，校名改了，本質并無什么變化，封建主義仍然占統(tǒng)治地位。1913年我考入北大預科時，學校像個衙門，沒有多少學術氣氛。有的教師不學無術，一心只想當官；有的教師本身就是北洋政府的官僚，學問不大，架子卻不小；有的教師死守本分，不容許有新思想；當然也有好的，如教音韻學、文學批評(《文心雕龍》)的黃侃先生，教法律史的程樹德先生（他著有《九朝律考》），但不多見。學生們則多是官僚和大地主子弟。有的學生一年要花5000銀元，當然，這樣的豪富子弟數量不多，大約不過兩三人。至于一年花千把銀元的人就多了，少說也有好幾十人。像我這樣一年從家里只能拿二三百銀元來上學的，就是窮學生了，在學校里簡直沒有地位。一些有錢的學生，帶聽差、打麻將、吃花酒、捧名角，對讀書毫無興趣。那時的北大有一種壞現象：一些有錢的教師和學生，吃過晚飯后就坐洋車奔‘八大胡同’(和平門外韓家潭一帶)。所以妓院中稱‘兩院一堂’是最好的主顧(‘兩院’指參議院、眾議院，‘一堂’指京師大學堂)。這種壞現象是從清末保留下來的。那時在學生中還流行一種壞風氣，就是‘結十兄弟’。何謂‘結十兄弟’？就是十個氣味相投的學生結拜為兄弟，畢業(yè)后大家鉆營做官，誰的官大，其他九人就到他手下當科長、當秘書，撈個一官半職，‘有福同享’。這個官如果是向軍閥或大官僚花錢買來的，那么鉆營費由10人分攤。這樣的學校哪能出人才？只能培養(yǎng)出一批貪官污吏！蔡元培先生來該校之前，北大搞得烏煙瘴氣，哪里像個什么‘最高學府’？我當時比較注意讀書，暇時看看京戲，就算是好學生了?！?/p>