史萬春1926年生于北京一個(gè)普通的小職員家庭，家里兄弟姐妹六人，他是獨(dú)子，一家八口都依仗父親的微薄工資。那時(shí)，踢球是很奢侈的運(yùn)動(dòng)，一雙球鞋就讓家里犯愁。為了減輕負(fù)擔(dān)，他和另一個(gè)小伙伴商定，到天橋舊貨攤買一雙球鞋，比賽時(shí)各穿一只。即使這樣，每當(dāng)球鞋踢破該換時(shí)，他都難以向父親開口。功夫不負(fù)苦心人，由于刻苦訓(xùn)練和良好的足球天賦，他常常在一場比賽中獨(dú)中數(shù)球。即使對(duì)方好幾個(gè)人防他，他總能用逼真的假動(dòng)作連過數(shù)人?？此咔虻某赡耆硕颊f，這孩子就是踢前鋒的材料。

因球技出眾，十三四歲的史萬春就可以打成年人的比賽了，那時(shí)比賽地點(diǎn)在天安門東側(cè)如今是中國博物館的消防隊(duì)球場或東長安街的意大利駐軍球場，小孩與大人交手常常不吃虧，也讓一些球隊(duì)注意上了他。40年代北京最好的飯店是北京飯店，由于飯店經(jīng)常接待外國人，所以踢足球的風(fēng)氣很濃，也是北京的一個(gè)著名球隊(duì)。他們看上了史萬春，希望他加盟增強(qiáng)球隊(duì)實(shí)力，但史萬春已經(jīng)上了初中，還想多學(xué)些知識(shí)。然而父親突然去世讓他別無選擇，家里沒了經(jīng)濟(jì)來源，小小年紀(jì)的他和在家中做手工的姐姐要承擔(dān)起養(yǎng)家糊口的責(zé)任。在北京飯店的侍者也分三六九等，16歲的他只能穿下等侍者的白大褂，要聽穿坎肩的指使，有的時(shí)候挨訓(xùn)很不是滋味，但不久他在飯店里也受到與其他下等侍者不一樣的待遇，因?yàn)楸本╋埖甑淖闱蜿?duì)全指著他來取勝呢。他不僅是絕對(duì)主力，而且是球隊(duì)的靈魂，他因此在飯店的地位大大提高，踢球成了他保住飯碗的依托。

在為北京飯店效力的同時(shí)，他還與北京有名的足球高手梁振聲、趙長興組成了兄弟隊(duì)，由李鳳樓親自指導(dǎo)，這個(gè)兄弟隊(duì)是北京足球遠(yuǎn)近聞名的勁旅。兄弟隊(duì)比李鳳樓為首的紫星足球隊(duì)、以孫鴻年為首的利華足球隊(duì)成立稍晚，這幾個(gè)隊(duì)代表了40年代后期北京足球的最高水平。這些民間的、業(yè)余的球隊(duì)跑遍了北京，那時(shí)基本沒有公共汽車，大多連自行車也買不起，都是步行到絨線胡同的崇德中學(xué)或輔仁大學(xué)比賽，這些北京的球隊(duì)也多次與外地球隊(duì)交鋒。正是這些民間業(yè)余球隊(duì)，后來為發(fā)展北京市的足球做出不小的貢獻(xiàn)，他們大部分在解放后成為體育教師或廠礦企業(yè)的體育骨干，而史萬春成了新中國第一任國家隊(duì)隊(duì)長。

史萬春雖然踢中鋒，但個(gè)子只有1.67米，他后來能成為國家隊(duì)隊(duì)長，完全是憑借過人的技術(shù)和意識(shí)。他的風(fēng)格是小快靈，退役后他成為北京隊(duì)教練，其小快靈的風(fēng)格影響了幾代北京足球人。