慈禧從錫拉胡同家中來到宮內，從而就與家人隔絕。筆者的一個老仆人，曾說太后入宮后僅回過一次娘家。她的話很有意思，下面我把它摘錄如下。咸豐七年（ 1857 ）1月，也就是同治皇帝出生九個月后，慈禧回過娘家一次。那天一大早，就有太監(jiān)來到慈禧家里，告訴他們慈禧幾點幾時到。慈禧的家人和親戚聽到這個天大的喜訊，無不歡呼雀躍。鄰居及看熱鬧的人把道路都堵塞了。娘家人和親戚都排列在院中，等待著太監(jiān)和侍衛(wèi)們簇擁著的黃轎子到來。到了里院，太監(jiān)落轎后，把慈禧請到正屋坐在主位。此時，除慈禧的母親和長輩，其他人都跪下行禮。接著安排宴席，母親陪坐在慈禧的身旁。慈禧雖然在宮中生活了多年，但是性格一點沒有變化，說話沒有絲毫盛氣凌人的樣子。對家人問長問短，尤其關心妹妹的讀書。大家見慈禧如此溫和，無不稱贊。可惜冬天白天很短，一天很快過去了。太監(jiān)請慈禧回宮，慈禧依依不舍地說道：“所處地位，不能時與家人相見，甚以為戚。但望皇帝或再降恩意，許予歸寧，或有機會準吾母入宮?！闭f完就把賞賜的東西分給家人，迅速返回宮中。從此再也沒有回過家，倒是她的母親常常到宮中看望她。

慈禧入宮后，便得到太后的歡心，接著又利用自己的聰明才智，獲得了皇上的喜愛。到咸豐六年（ 1856 ）4月生下同治，地位更加穩(wěn)固。當時太平天國叛亂，蔓延多個省份，北京也時常拉起警報。慈禧經(jīng)常幫助咸豐皇帝批閱奏折，了解了當時的態(tài)勢發(fā)展，就勸說咸豐任用曾國藩，統(tǒng)帥三軍，并且盡力保證湘軍的糧餉供應。曾國藩請求遵守古訓禮法，慈禧認為守制是必要的，但是多難之秋，理應懂得變通，以國家為重。所以說曾國藩得以平定叛亂，跟慈禧的支持有很大關系。慈禧小時候已經(jīng)表現(xiàn)出卓越的才能，她真是天生的一代君主。

咸豐五年（ 1855 ），道光皇帝的皇后去世，慈禧由貴人升為嬪，鈕祜祿立為皇后。當時全國騷動，人人惶惶，覺得清朝即將滅亡，且士大夫們對咸豐皇帝極度不滿，認為他是順治以來最差皇帝，都25歲了，還沒有生個孩子。幸好咸豐六年（ 1856 ）4月，慈禧給他生了個兒子。此時清朝逐漸奪回了湖南、江西等省，人心開始回轉。慈禧也因為咸豐身體一直不好，以未來皇帝母親的地位，逐漸獲得了大權?；屎笠驗闇睾裰t遜，一直不予爭權。慈禧得以晉升為妃，京城人都稱之為“懿貴妃”。在對外關系上，經(jīng)常向皇帝進言，力主強硬。這沒有什么奇怪的，西方人知道她的早年生活經(jīng)歷，而皇親國戚對于西方人一無所知，所以自然會主張強硬。所以發(fā)生英國占領大沽，清政府派耆英責令他們撤出，最后是碰了一鼻子灰而回的事情，就沒有什么奇怪的了。慈禧十分生氣，下旨要他以白帶自盡。中英就廣州開辟商埠交涉，慈禧告訴皇帝，不許欽差葉姓官員與英國商討經(jīng)濟貿易。第二年，廣州被外兵攻破。由此可見，慈禧是個自尊心非常強的人。