肅順又計劃殺光北京的所有洋人和咸豐的兄弟，至少要囚禁他們。三人已經(jīng)擬好圣旨，就等著咸豐病逝后宣布。但是三人沒有想到的是，皇帝的玉璽已被慈禧掌握。按照清朝的制度，新皇帝登基的第一道圣旨，必須蓋這個刻有“世傳受命之寶”的玉璽。怡親王膽量不足，不敢貿(mào)然奪取玉璽，這也是他不能成事的要害。咸豐聽到三人誣陷慈禧和榮祿的言論，加上熱河夏天炎熱，病情愈加嚴重，就連太廟祭祀祖先也不能不由恭親王代替。

第五節(jié)    回京快者得天下

初五那天，是咸豐30歲生日，大臣們都來祝賀，慈禧卻未參加。之后咸豐帝病情加重。到七月初七那天，慈禧秘密派一個人回京告訴恭親王皇帝病危，希望他速派一隊兵馬（ 多半是慈禧的本族人 ）到熱河。十六日，載垣攜歸順他們的軍機大臣、各部大臣到皇帝的寢宮，逼迫咸豐在事先擬好的圣旨上簽字，以載垣、端華、肅順三人輔政。當時皇后嬪妃都按禮回避開了。十七日那天咸豐去世，遺詔下達由載垣等人輔政，絲毫不提后妃和恭親王。當時新皇帝只有5歲，不提及她的母親，于禮法不合。三人恐節(jié)外生枝，加上當時熱河的軍隊均同情傾向慈禧，三人自然有所顧忌。第二天又下了一道圣旨，尊奉東宮和慈禧兩人為太后。此時北京尚未安排妥當，不宜行動，三人打算回到北京后再收拾慈禧等人。慈禧一天不除，三人就一天不能安寧，載垣于是以輔政大臣的身份代新皇帝接連下了幾道圣旨說：輔助新皇帝是輔政大臣的職責，應(yīng)從輔政大臣、皇帝的叔伯兄弟中選取領(lǐng)班一人監(jiān)國。圣旨傳到京城，諸多大臣和都察院的官員紛紛上奏，請兩宮太后垂簾聽政。恭親王沒有參與上疏，而是秘密與慈禧聯(lián)絡(luò)。恭親王勸慈禧趕緊督促王公大臣護送咸豐的靈柩回京，以免陷入孤立無援的境遇。當時咸豐的妃子多人已與載垣等人合謀，取得調(diào)動侍衛(wèi)的權(quán)利。所以恭親王勸慈禧謹慎行事，千萬不要操之過急。

當時北京被外人占領(lǐng)，南方又有太平天國叛亂，國家已經(jīng)到了崩潰的邊緣。肅順等人憑借權(quán)勢和金錢到處收買人心，專橫跋扈，幸虧榮祿和其他忠臣相助，朝綱才得以振興。進而曾國藩收復(fù)安徽，捷報頻傳，慈禧的地位日漸鞏固。

曾國藩的提拔就可見慈禧的勇敢和機敏。憑借這種機敏，慈禧戰(zhàn)勝了肅順等人，把持了朝政。但是按照清朝祖宗家法，太后不能干預(yù)政權(quán)，順治、康熙兩朝，都是大臣輔政。這是慈禧垂簾的一大障礙。不過，大臣輔政也出現(xiàn)諸多問題，兩朝輔助大臣多半因為干政，而被罷官或者賜死。所以恭親王慫恿慈禧垂簾聽政，其實是想把權(quán)力抓在自己手里，可是恭親王太小瞧嫂子慈禧了。