曾國藩在京城過60歲生日，慈禧賞賜很多，并且寫了一首詩來顯示對他的寵愛。后來又贈給他一個匾額，上面寫著“國之柱石”四個字，還有一尊佛像，一把玉如意，一件花衣服，十卷江南的綢緞，十匹紗。曾國藩請示太后時，他們的對話是這樣的：

太后問：“你什么時候從天津出發(fā)？”

對：“二十三號從天津出發(fā)?！?/p>

問：“天津事件中的首要分子是否已經(jīng)伏法？”

對：“還沒有行刑，主要是聽外國領(lǐng)事說，俄國公使即將來到天津，法國羅大使要派人到天津查看，因此不能馬上處死罪犯?！?/p>

問：“李鴻章準(zhǔn)備什么時候處決罪犯？”

對：“我在二十三號夜里接到李鴻章的來信，他打算在二十五號處死罪犯?！?/p>

問：“天津的老百姓，現(xiàn)在是不是還是愛鬧事，不好管理？”

對：“現(xiàn)在百姓都已經(jīng)安居平穩(wěn)，不再鬧事?！?/p>

問：“天津府和縣級的官員在事發(fā)前都跑到順德，到底安的什么心？”

對：“府縣官員一開始逃跑時，還沒有擬定他們的罪名，因此他們敢跑出去，后來派人告訴他們，已經(jīng)把他們革除后交到有關(guān)部分處理，這些官員害怕了，開始從順德、密云等地回到天津。”

問：“你現(xiàn)在的右眼視力怎么樣，還能看見嗎？”

對：“右眼沒有一點(diǎn)兒光，看不見，左眼還行?！?/p>

問：“別的病怎么樣了？”

對：“別的病好多了?！?/p>

問：“我看你站起來，下跪這些動作，精神還算好?！?/p>

對：“精神還沒有完全復(fù)原?！?/p>

問：“馬新貽這事兒真是奇怪啊?！?/p>

對：“是，這事兒很奇怪。”

問：“馬新貽辦事兒怎么樣？”

對：“他辦事兒很穩(wěn)重，也很認(rèn)真。”

不久后曾國藩退下，后來又覲見。

太后問：“你在直隸練了多少兵？”

對：“我練了三千名新兵，前一任總督練兵四千，加到一起一共七千，準(zhǔn)備再練三千，一共一萬人，和李鴻章商量過了，準(zhǔn)備按我匯報(bào)的方法辦理。”

問：“南方練兵也很重要，洋人不能不防，你們要好好去辦這件事兒?！?/p>

對：“洋人的確要防，現(xiàn)在在海上打不過他們，只能想辦法防守，我打算在長江上險要的地方，修建炮臺，防范洋人的戰(zhàn)船。”

問：“能防住他們最好，這些洋人的教堂就經(jīng)常鬧事兒?！?/p>

對：“教堂這些年到處惹事，教徒總要欺壓不信教的百姓，傳教士就包庇他們，領(lǐng)事官員包庇傳教士，明年法國和咱們換約，要在傳教這一款上仔細(xì)整頓。”