袁世凱此時被各國群起攻擊的原因，都是由于俄國公使的挑唆。俄國公使痛恨袁世凱破壞了他的計劃，只有讓袁世凱離開了朝鮮才能達到他自己的目的。同時，朝鮮也十分依賴俄國，俄國公使和袁世凱都想在朝鮮擴大自己的勢力范圍，所以自然難以兩全其美。俄國公使的意圖便是驅逐袁世凱離開朝鮮，并與朝鮮重新訂立密約。但是俄國公使韋貝氏的保密工作沒有做好，很多計劃都已外泄了，在駐英國的清朝公使呈給清政府的書函尚未到達之時，東洋就已紛紛傳說俄國與朝鮮要私下里締結密約，只要等袁世凱任滿回國，就馬上實行。這件事被袁世凱知道后，袁世凱又換了另外一種手段對待朝鮮和俄國。袁世凱認為這次的事情如果再由自己揭發(fā)，會有不妥，于是暗中讓一些在東洋經商的歐洲人四處傳誦這件事，并想方設法讓清政府聽到此事。上海各英文報紙也爭相報道了此事，不久消息就傳到了清政府的耳朵里。李鴻章隨即電告袁世凱密查此事，電文如下：

頃外人紛紛傳說，俄現與韓立密約，俄允保護韓，韓允予俄利益。豈陸路通商約外，又有密約耶？可確查密探。

袁世凱接到李鴻章的電諭，此時袁世凱在朝鮮駐扎的時間已經快滿三年了，于是他利用回復俄國和朝鮮密約之事的機會，向李鴻章苦訴了自己駐守朝鮮的功績以及招致別人忌恨的理由，央求李鴻章另外找人來代替自己。袁世凱回復的大意是：“朝鮮朝廷受到俄國政府的愚弄，依附俄國的事情已經蓄意很久。我密查了此事，發(fā)現確實有俄國官員馬秋寧來朝鮮商議條約之事，隨后又有俄國沙皇的族弟到朝鮮來代替俄國沙皇簽約，關于條約的內容，我無從得知?？偠灾?，朝鮮這個地方，東面有日本人窺視，西面有俄國人盯著，自從我被任命以來，整日如履薄冰，每次想到這些，我就寢食難安。三年來我竭盡腦汁，不計勞苦和埋怨，就是為了能夠顧全大局。所幸我也補救挽回了不少事情，這就是我招致別人怨恨的原因。朝鮮政府幾乎視我為眼中釘，只有拔之才能后快，所以屢次陷害于我，幸虧我蒙受朝廷的眷顧才能不為所動，但我時時自危，現在我已駐扎滿三年，誠懇地請求您派賢能的人來代替我吧?！崩铠櫿陆拥皆绖P的上報之后，馬上轉達給了總理衙門，并說袁世凱在駐朝期間任勞任怨，現節(jié)錄當時書函的原文如下：

頃接袁世凱稟，以在韓三年屆滿，請派員更換等情。查閱來稟所言，自是實在情事，茲將原稟抄呈察覽。該員素有血性，駐韓三載，能任勞怨，惟少年氣銳，初到時間有涉于疏略及過常之處。鴻章一再告誡，近來歷練較深，尚能慎重自持。往年兩次遣兵定亂，該員身在行間，為彼中士民所信服，旋經派往專駐，遂覺久而愈親。韓王之心日離，其政亦日紊，該員隨時糾正，補救頗多，為韓王及各西員所畏忌，亦正坐此。詳繹歷陳各節(jié)，該員亦以此自危，此時若更換得人，既有成規(guī)可循，又可暫釋韓王及洋員畏忌之心，或者較易措手。鴻章再三審度，實無其人?！?/p>