在這封電報(bào)后，又有唐紹儀寫(xiě)給李鴻章的電報(bào)：

現(xiàn)在漢城兩署辦公，只余二員，今聞南北進(jìn)兵，均已逃去，無(wú)法挽留。儀一人譯電辦公，已難料理。而袁道病又須照拂，勢(shì)急情迫，乞速示遵。

李鴻章接到這兩封電報(bào)后，上奏了朝廷，并奉朝廷的命令允許袁世凱回國(guó)。李鴻章給袁世凱的電報(bào)如下：

本日奉旨，袁世凱著準(zhǔn)其調(diào)回。欽此。希將經(jīng)手各事，交唐紹儀代辦，即回津。

袁世凱得到李鴻章的電報(bào)后馬上回到了天津。當(dāng)初俄國(guó)公使動(dòng)用了全部使臣的力量都沒(méi)能使袁世凱離開(kāi)朝鮮，最后還是靠著我日本國(guó)五大師團(tuán)的力量，才將袁世凱驅(qū)逐出了朝鮮，袁世凱到底是什么人呢？自此以后，清朝和朝鮮的關(guān)系就徹底斷絕了。而袁世凱十多年的權(quán)謀，也隨著太平洋的滾滾波濤流逝了。以上所寫(xiě)的事實(shí)，都是我耳聞目睹的確切之事，之后所敘述袁世凱的事跡，就不能像上面這樣詳細(xì)了。日本和清朝的戰(zhàn)爭(zhēng)也就從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始了。

為了抵御清軍，我日本國(guó)的大鳥(niǎo)少將率領(lǐng)他的混成旅團(tuán)，從龍山大本營(yíng)趕到牙山。從7月25日開(kāi)始，在牙山?jīng)_豐島附近，我日本國(guó)的艦隊(duì)遇上了清朝的艦隊(duì)，清朝艦隊(duì)突然攻擊了我日本國(guó)的艦隊(duì)。我日本國(guó)艦隊(duì)積極應(yīng)戰(zhàn)，并打敗了清朝艦隊(duì)。我日本國(guó)的陸軍也在成歡驛大破清兵，所有駐扎在牙山的清兵，都逃到了平壤。我日本軍隊(duì)尾隨趕到平壤，發(fā)現(xiàn)清兵都在刺刀上方掛一塊方布，拼命地逃竄，布的顏色不白也不黃，我日本軍人都不解其意。等捉到俘虜審問(wèn)之后才明白其中的原委，原來(lái)清朝士兵知道失敗了需要掛白旗投降，但是情急之下，無(wú)處尋找白旗，索性就用包腳的白布來(lái)代替白旗。清兵的弱小，由此可見(jiàn)一斑。這件事情在我們?nèi)毡镜能婈?duì)中一時(shí)被傳為笑談！

我日本軍隊(duì)分三路進(jìn)攻，一路從平壤出發(fā)直搗蓋平，一路從旅順出發(fā)攻陷牛莊、營(yíng)口，至此，遼東全境都被我日軍所占有。海軍自從擊沉丁汝昌的四艘戰(zhàn)艦后，黃海的管制權(quán)也全部歸屬我日本國(guó)所有。第二年攻陷威海衛(wèi)，丁汝昌服毒自盡，山東半島也被我日本國(guó)所占有。當(dāng)時(shí)日本正在謀劃攻占臺(tái)灣和澎湖列島，同時(shí)，又任命小松宮彰仁親王為大總督，準(zhǔn)備向北發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻，直取北京。清朝派李鴻章為全權(quán)大臣，到日本馬關(guān)進(jìn)行議和。這就是日清戰(zhàn)爭(zhēng)的大致情況。

袁世凱從朝鮮回到清朝后，郁郁寡歡，他埋怨李鴻章沒(méi)有用他的計(jì)謀，對(duì)李鴻章不以為然，自己雖有滿腔熱血，但是現(xiàn)在清朝大勢(shì)已去。當(dāng)時(shí)清朝的太傅李鴻藻是袁世凱父親的朋友，袁世凱前去看望他，并向他痛陳時(shí)事，說(shuō)李鴻章舊體制下的軍隊(duì)如何腐敗，說(shuō)日本軍隊(duì)的訓(xùn)練如何精良，并自稱自己在駐守朝鮮期間的功績(jī)何等卓著。李鴻藻認(rèn)為袁世凱是個(gè)人才，就向督辦軍務(wù)的恭親王說(shuō)袁世凱很有謀略。恭親王于是派袁世凱任前敵營(yíng)務(wù)處。當(dāng)時(shí)宋慶等人已經(jīng)敗退至田莊臺(tái)，清軍此時(shí)已是望風(fēng)而逃。在清營(yíng)的舊制中，營(yíng)務(wù)處本來(lái)就沒(méi)有什么名分，再加上前敵的諸位統(tǒng)將的官職都要高出袁世凱好幾倍，而清朝的政界向來(lái)都是以位高者為尊，并不以才能來(lái)衡量人，所以大家都很輕視袁世凱。依照當(dāng)時(shí)清朝軍隊(duì)潰弱的狀態(tài)以及軍械糧餉的配備情況，即使對(duì)袁世凱委以重職，他也是無(wú)能為力的。別說(shuō)是一個(gè)袁世凱，就是有成百上千個(gè)袁世凱，又能從哪里補(bǔ)救呢？所以，雖然袁世凱在前線，但是也沒(méi)有什么事情可做。等到日清和議達(dá)成之后，清朝的軍隊(duì)都解散了，袁世凱也就只能賦閑在家。李鴻章自此成了清朝人民的公敵，想吃他的肉，想睡他的皮的人不在少數(shù)。就連一向器重李鴻章的西太后，也被大家所厭惡。李鴻章于是辭去了官職，袁世凱也就更加沒(méi)有可以依靠的人了。