袁世凱接到朝廷的電報(bào)后，又上疏重新請(qǐng)求，朝廷又回復(fù)說：

袁世凱現(xiàn)丁降服憂，理應(yīng)守制，惟山東地方伏莽尚多，交涉尤關(guān)緊要。袁世凱撫東以來，辦理一切，均臻妥協(xié)，正賴該撫統(tǒng)籌全局以濟(jì)時(shí)艱。袁世凱著賞假百日，即在撫署穿孝，假滿后改為署理，照常辦事，用副委任。山東巡撫著胡廷干暫行護(hù)理，遇有要事，仍著商同袁世凱妥為籌辦。欽此。

這年秋天九月，清朝直隸總督李鴻章在北京去世。此時(shí)，八國(guó)和議剛剛簽訂，只有俄國(guó)在東三省的退兵問題還沒有解決。俄國(guó)和清朝另外進(jìn)行商議的事也剛剛開始。李鴻章在最后的奏折中力保袁世凱，說袁世凱有才能可以代替自己的位置。九月二十七日，朝廷從山西行宮發(fā)出諭旨：

直隸總督兼充北洋大臣，著袁世凱署理。未到任以前，著周馥暫行護(hù)理。欽此。

袁世凱接到圣旨后，仍以母喪在身，上書請(qǐng)求朝廷收回成命。朝廷下旨不同意袁世凱的提議，督促他盡快去赴任。自李鴻章去世后，一群頑固的大臣認(rèn)為兩宮如果回京，恐會(huì)遭遇不測(cè)。先前清朝向各國(guó)求和時(shí)，派李鴻章為議和全權(quán)大臣。李鴻章從廣東抵達(dá)上海，會(huì)見某國(guó)全權(quán)大臣，該國(guó)大臣對(duì)李鴻章說：“清朝的皇位屬于滿洲人，而滿洲人都是些毫無學(xué)識(shí)之人，多次釀造了野蠻的災(zāi)禍。現(xiàn)在有人倡議廢除滿洲人的世系，讓你取而代之，你意下如何？”李鴻章用雙手捂著耳朵，表示沒有聽到這些話。其后各國(guó)全權(quán)大臣在北京開會(huì)，某國(guó)的使臣又提起了這個(gè)問題。某國(guó)的全權(quán)大臣之所以再次首先提出這個(gè)問題來刁難李鴻章，是因?yàn)槟硣?guó)想獻(xiàn)媚于滿人，以占領(lǐng)東三省。這本是個(gè)子虛烏有的事情，但是東洋的各大報(bào)紙都紛紛進(jìn)行了轉(zhuǎn)載，并早早地傳到了西太后的耳朵中。于是清廷上下議論紛紛，西太后行動(dòng)舉止都很彷徨，凡事都取決于袁世凱和岑春煊。

第三節(jié)    袁世凱辦事，我放心 

袁世凱接到催促他赴任的圣旨后，就由山東北上?，F(xiàn)節(jié)錄他就職時(shí)寫的奏疏于下：

……臣于本月十一日，自濟(jì)南束裝就道，星馳北上，十六日行抵高陽途次，準(zhǔn)護(hù)督臣周馥將欽差大臣關(guān)防、直隸總督關(guān)防、長(zhǎng)蘆鹽政印信各一顆，并王命旗牌文卷等件……赍送前來。臣于十七日恭設(shè)香案，遙望行在，叩頭謝恩，敬謹(jǐn)接收。即于是日馳詣保定省城，到任視事。伏查直隸居天下封疆之首，北洋當(dāng)各國(guó)交際之沖，在平時(shí)且措手為難，至今日猶仔肩倍重。臣駑庸自顧，蚊負(fù)堪虞。惟有殫竭血誠(chéng)，黽勉夙夜，舉凡軍務(wù)洋務(wù)，以及地方善后更新各要政，次第規(guī)畫，切實(shí)經(jīng)營(yíng)。知公家之利無不為，酬高厚之恩于萬一。