關(guān)于幸福的話題十分熱門。美國的校園到處都在研究幸福，似乎每個(gè)人都在討論幸福，甚至包括經(jīng)濟(jì)學(xué)家。2010年，聯(lián)邦儲(chǔ)蓄局主席本·伯南克在南卡羅來納大學(xué)畢業(yè)典禮上的演講題目是：幸福經(jīng)濟(jì)學(xué)。

伯南克指出，GDP無法準(zhǔn)確地衡量生活水平和幸福程度，并且警告學(xué)生畢業(yè)之后不要只關(guān)心賺錢?！皟H僅有錢是不夠的，”他說，“如果你們只是為了金錢而接受一份高薪工作，而且這份工作會(huì)給你們帶來很大的壓力，讓你們沒有時(shí)間和家人相處，那么你們就會(huì)離幸福越來越遠(yuǎn)。”

在過去一年半里，關(guān)于幸福的書籍和文章大約出版了27 000本。有些書籍如德雷克·博克的《幸福的政策》中肯、全面、深刻；而有些書籍或文章如亞瑟·布魯克斯的《國民幸福總值》不僅充滿了空想意味，而且內(nèi)容十分膚淺。布魯克斯在書中寫道:“數(shù)據(jù)顯示，雖然政府很重要，但是從本質(zhì)上來講它降低了人民的幸福感……稅收從本質(zhì)上來講是強(qiáng)制性的……隨著GDP的提高，政府不斷強(qiáng)大，而人民的生活滿意度也日益縮減?！?/p>

真的嗎？布魯克斯的“數(shù)據(jù)”似乎沒有包括大多數(shù)的幸福研究結(jié)果，也沒有提到蓋洛普的調(diào)查結(jié)果（高稅收的北歐國家一直以來都是世界上最幸福的國家）。里根總統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)顧問布魯斯·巴特利特是一個(gè)保守派，就連他都承認(rèn)“有人可能認(rèn)為最幸福的國家是低稅收的國家。但是事實(shí)并非如此，世界上大多數(shù)幸福的國家都是高稅收國家”。丹麥人支付的稅收占GDP的49%，芬蘭占43%，荷蘭占39%，瑞典占49%。而美國支付的稅收僅占總收入的28%。