第二次世界大戰(zhàn)期間，著名的心理學(xué)家亞伯拉罕?馬斯洛提出了需求層次理論。從某些方面來看，曼弗雷德?麥克斯　尼夫的表格就像是需求層次理論的復(fù)雜版本。馬斯洛擔(dān)心當(dāng)時的心理學(xué)過分關(guān)注病理學(xué)，而一味關(guān)注導(dǎo)致神經(jīng)衰弱和精神病的狀況。馬斯洛認為，心理學(xué)應(yīng)當(dāng)研究哪些行為以及何種社會能夠改善人類的心理健康，提升人類的幸福感。因此，他根據(jù)人類的實際需求創(chuàng)建了一套理論，他認為這套理論能夠幫助每個人實現(xiàn)身心健康。

馬斯洛認為，人類的需求具有層次，并且形成了一個金字塔的形狀：較低層次的需求就是人類最基本的需求，而較高層次的需求就是人類的非物質(zhì)需求或高級需求。馬斯洛認為，人類不必完全滿足較低層次的需求再去追逐較高層次的需求，他也從來不認為非物質(zhì)需求能夠通過購買物質(zhì)產(chǎn)品來實現(xiàn)；但是他相信一個快要餓死的人肯定不會想要閱讀詩歌或被人贊美，而是對食物更加感興趣。

由較低層次到較高層次，馬斯洛的金字塔包括以下5種需求。

1.生理需求：空氣、水、食物、住所、衣服等。

2.安全需求：健康、人身安全等。

3.愛與歸屬需求：朋友、家庭、愛情、感情等。

4.尊重需求：教育、能力、來自他人的尊重、實現(xiàn)自我價值的機會等。

5.自我實現(xiàn)需求：創(chuàng)造力、接觸美好事物、自然、休閑的機會等。

麥克斯　尼夫是一名經(jīng)濟學(xué)家，他關(guān)心的是經(jīng)濟發(fā)展的狀況和方式；而馬斯洛是一名心理學(xué)家，同時也是現(xiàn)代企業(yè)管理之父?？偠灾?，約翰傾向于馬斯洛的理論，而戴維傾向于麥克斯　尼夫的理論。不過，迄今為止并沒有一套單一的理論能夠全面地分析人類的需求和欲望。