毋庸置疑的是，社會聯(lián)系能夠增強(qiáng)免疫系統(tǒng)，改善生理健康。研究表明，當(dāng)感冒病毒進(jìn)入房間的時候，你擁有的社會聯(lián)系越多，患感冒的概率就越小。事實上，加強(qiáng)與他人的聯(lián)系和交流可能是改善健康最重要的因素。另一方面，孤獨是健康的頭號殺手。雖然美國擁有臉譜網(wǎng)和“社交網(wǎng)絡(luò)”，美國人卻越來越孤單。

越來越多的美國人（尤其是老年人）自己一個人生活，獨居的人數(shù)比其他富裕國家多得多。最近的一項研究表明，美國人每人平均只有兩個好朋友能夠傾吐心聲，1/4的美國人甚至連一個好朋友都沒有。孤獨往往會導(dǎo)致抑郁。美國人患抑郁癥的概率是西歐國家的2~3倍。抑郁癥會進(jìn)一步削弱免疫系統(tǒng)，損害生理健康。

美國國家衛(wèi)生研究院作了一項研究，將美國和英國的慢性疾病頻率進(jìn)行了對比，結(jié)果發(fā)現(xiàn)美國人年老時比較容易患上心臟病、糖尿病和高血壓。這項研究核對了年齡、種族、收入和性別，結(jié)果驚奇地發(fā)現(xiàn)，英國的窮人和美國的富人一樣健康。

該研究并沒有發(fā)現(xiàn)常吃炸魚或薯條能夠讓你更健康，而且英國人比美國人更喜歡抽煙、喝酒。主要原因是英國人更有安全感，而且他們擁有更多的自由時間，能夠去鍛煉和社交。這項研究再一次說明，政策規(guī)定的休息時間越多，人們的健康狀況就越好。因此，如果能夠讓美國人擁有更多與家人、朋友相處的時間，那么他們就會更健康；此外，這樣還能增強(qiáng)家庭和社區(qū)的凝聚力。