伊恩·班克斯的文明世界

“文明”是蘇格蘭作家伊恩·班克斯小說(shuō)作品中的虛擬世界，這是一個(gè)無(wú)政府主義的星際烏托邦。班克斯創(chuàng)作了一系列以此為背景的長(zhǎng)短篇小說(shuō)作品，被總稱為“文明”系列。其中不乏廣受好評(píng)的科幻文學(xué)經(jīng)典之作。

班克斯是一個(gè)思維縝密，創(chuàng)造力驚人的作家。“文明”這個(gè)虛擬世界的設(shè)置，隱含著不少經(jīng)過(guò)仔細(xì)權(quán)衡之后得出的結(jié)論。他的很多觀點(diǎn)并非一目了然，頭緒也非常繁多。閱讀這個(gè)系列的小說(shuō)之前，對(duì)“文明”世界有個(gè)大略的了解，可能會(huì)對(duì)閱讀有所幫助。

銀河

銀河系是“文明”存在的背景和所有故事上演的舞臺(tái)。在小說(shuō)對(duì)應(yīng)的年代，整個(gè)銀河系有幾十個(gè)重要的星際社會(huì)體系，幾萬(wàn)個(gè)小型勢(shì)力也掌握了宇航技術(shù)，還有無(wú)數(shù)的太空居民過(guò)著各自獨(dú)立的生活，或者沒(méi)有進(jìn)入太空時(shí)代，或者已經(jīng)擯棄了星際旅行的方式，過(guò)著反省與孤立的生活。

“文明”概貌

“文明”是整個(gè)銀河系最為強(qiáng)大的社會(huì)體系之一，也是較為積極參與整個(gè)銀河系事務(wù)的一股勢(shì)力。

“文明”的世界，在物質(zhì)生活方面極為富足，高超的技術(shù)可以為他們提供無(wú)比豐富的物質(zhì)財(cái)富，所有人都無(wú)須占有財(cái)產(chǎn)，就可以輕松滿足一切需求?，F(xiàn)實(shí)生活中幾乎所有的物質(zhì)困擾都已經(jīng)被克服，包括疾病和死亡。

這個(gè)社會(huì)的所有成員幾乎是完全平等的，社會(huì)秩序非常穩(wěn)定，不需要使用任何暴力和強(qiáng)制手段來(lái)維持。

主腦，也就是強(qiáng)大的人工智能機(jī)器，在整個(gè)社會(huì)體系中占據(jù)重要地位。它們承擔(dān)著為所有人謀福利的職責(zé)。班克斯筆下這些個(gè)性鮮明，有時(shí)候帶點(diǎn)兒怪癖，但永遠(yuǎn)親切友好的超級(jí)計(jì)算機(jī)，也被看做是絕對(duì)自由的無(wú)政府社會(huì)能夠存在的必要前提。只有完全處于人類控制之外的公共權(quán)力，才有可能絕對(duì)避免腐敗。當(dāng)然，這樣的設(shè)想也有它本身的問(wèn)題，在大多數(shù)小說(shuō)里面，作為“主腦”的人工智能都過(guò)于強(qiáng)大，也過(guò)于善良，令部分讀者感覺難以置信。

“文明”系列的小說(shuō)，通常以生活在這個(gè)社會(huì)邊緣地帶的人物為主角：比如外交官、間諜、傭兵等。這些人會(huì)與其他社會(huì)體系接觸，他們的任務(wù)是促使這些體系向“文明”的立場(chǎng)靠近，有時(shí)候，他們會(huì)使用一些非常手段，比如武力。

在小說(shuō)體系里面，“文明”與地球上的人類社會(huì)共存。現(xiàn)有小說(shuō)的情節(jié)，大致發(fā)生在人類公元一三○○至二九七○年間，地球初次與“文明”接觸的時(shí)間是二一○○年。盡管早在一九七○年代，“文明”的使者就曾經(jīng)暗中到訪地球。

“文明”的創(chuàng)立，本身是在幾個(gè)由人類和智能機(jī)器組成的社會(huì)發(fā)展到一定程度之后的結(jié)果。在《游戲玩家》一書中提到，“文明”世界涉足太空的歷史，已經(jīng)有一萬(wàn)一千年。