行星消失了，現(xiàn)在擺在他們面前的又是那張寬廣的棋盤。畫面無聲地動了起來，他能看到那些外星人走來走去，挪動棋子或是站在棋盤邊上。

“它并沒必要追求徹底的‘真實’，”嗡嗡機說，“兩者之間的因果是可以轉(zhuǎn)化的：在那里游戲和生活本來就是等價的，而這種想法也被那里的人們廣泛地接受了。人們信以為真，結(jié)果兩者就越發(fā)相似了。就定義來說，這是一個動蕩不安、變化多端的社會體系，而‘阿扎德’這個游戲則擁有將它統(tǒng)合在一起的力量?！?/p>

“先等一等，”戈奇看著那只嗡嗡機說，“星際事務部可是出了名的愛耍陰謀詭計，你們該不會是想讓我去那里然后當上皇帝吧？”

嗡嗡機第一次露出了它的光暈，一道紅光一閃而過。它的聲音里帶上了一絲笑意，“我沒料到你竟然想那么遠去了。當然不是，帝國說到底還是一個‘國家’，對它來說最重要的是如何長治久安。讓一個異鄉(xiāng)人掌握大權(quán)，這種主意只會搞得人心惶惶。如果你決定要去，又能在旅途中熟練掌握游戲規(guī)則的話，我們認為，根據(jù)你玩游戲一貫的水準，也許你能在行政部門混上一個辦事員或是在軍隊里混上一個陸軍中尉。別忘了，打這些人出生起，‘阿扎德’就與他們息息相關(guān)。他們有抗衰老的藥劑，他們中最優(yōu)秀的那一批玩家年齡比你還翻上一番。即便是他們也仍在孜孜不倦地學習著。

“‘阿扎德’的進行必須仰賴這種半開化的社會環(huán)境，因此關(guān)鍵不在于你能在其中取得怎樣的成績，而在于你究竟能不能掌握游戲的原理并且參與進去。即使是像你這樣高端的玩家，最后能不能通過速成學習掌握大體的游戲規(guī)則并參與實戰(zhàn)，星際事務部內(nèi)部對此也還抱有懷疑?！?/p>

戈奇看著那些外星人無聲地越過模擬地貌的巨大臺面。他做不到。五年？真是瘋了。還不如讓毛鱗-絲殼揭穿他呢，五年時間足夠讓他開始新生活，離開奇亞克，找點游戲以外的樂子，整個容……甚至連名字也一并改掉。雖然他沒聽說誰真這么做過，不過肯定是可行的。

當然，“阿扎德”這個游戲確實很迷人——如果它真的存在的話。但他怎么可能至今都未曾聽說過？星際事務部怎么保密得這么嚴實，又為什么要這么做？他摸著胡須，仍然盯著畫面上的外星人靜靜地走來走去，停下來擺弄棋子或是請別人幫自己搬動棋子。