“這些學(xué)生里面，”亨麗埃塔一邊說一邊朝著一群穿過中庭向草坪走去的高年級學(xué)生點點頭，“大約百分之八十的學(xué)生可以結(jié)業(yè)。這是平均數(shù)。有些人考一次就能通過，有些人則必須考第二次?！?/p>

“但她們并不都能順利畢業(yè)，一定有一些意外狀況吧？”

“是啊，意外總是有的?！焙帑惏ＫD(zhuǎn)過身，開始爬樓梯。

“德斯特羅替補的那個女孩呢，也是因意外而沒有完成學(xué)業(yè)嗎？”

“不是，”亨麗埃塔簡短地回答，“她精神崩潰了?！?/p>

露西跟在朋友龐大身軀的后面踏上淺淺的臺階，聽出了亨麗埃塔的語氣。像是亨麗埃塔小時候當(dāng)班長時說的：“衣帽間的地板上不準(zhǔn)放拖鞋?！蹦钦Z氣根本沒有任何可供討論商量的余地。

要知道，亨麗埃塔可不希望別人把這所她鐘愛的學(xué)?？醋瞿贻p學(xué)子的祭壇。中學(xué)是學(xué)子通往未來的光明大道。如果有個別人認(rèn)為這條通道危機四伏，其危險遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過學(xué)校教書育人的作用，那么只能說這種理解非常不幸，但絕不能就此而非難學(xué)校創(chuàng)始人的美意。

納什昨天早晨說過：“這里就像修道院，我們沒有時間去想象外界的生活?！边@是事實。萍小姐見識了學(xué)校的日常生活。昨天晚上用餐時，她也看見學(xué)生們留在教室里的尚未批閱的兩份報告。但是在修道院里，天地雖小卻很安寧，與世無爭，事事隨緣。修道院里沒有焦慮過度，也沒有需要瘋狂全力以赴的學(xué)業(yè)功課。這兩個地方唯一的相同點，是自我吞噬和無盡的狹隘。

果真如此狹隘嗎？她不由得想起畫室中的聚會。如果是在其他?？茖W(xué)院，參加聚會的多半是同一類型的人。如果是科學(xué)學(xué)院，聚會里必然充滿科學(xué)家；若是神學(xué)院，則會有許多神學(xué)論者。但是在這間掛著畫作、鋪著印花棉布的溫暖畫室里，高高的窗戶敞開著，吹來了夏夜的花草香，卻也聚集了不同世界的各種人。勒費弗爾夫人優(yōu)雅地靠在古典式樣的硬沙發(fā)上，用綠色的過濾嘴抽著一支黃色的香煙，仿佛代表著充滿了油彩、藝術(shù)和做作的戲劇界。端坐在椅子上的勒克司小姐，則代表了書籍與討論的學(xué)術(shù)界。年輕的雷格小姐忙著倒咖啡，是運動界中體能、競賽與直覺的代言人。晚餐的客人同時也是客座教師艾寧·奈特醫(yī)生，則是醫(yī)界代表。外國代表沒有出席--古斯塔夫森小姐陪著她不會說英文的母親回房去了，便于她們用瑞典話交談。