“我們什么時候開始著手？”

“唔，首要的問題是如何著手。”

“要弄條船來嗎？”

“只要一艘平底船就行了?；蛘咭粭l小艇，不能寬于橋洞。”

“平底船，”瑟爾疑惑地說，“是那種用來打野鴨的平底船嗎？”

“差不多吧?！?/p>

“那用起來好像不太方便。最好是獨木舟。”

“獨木舟！”

“對，你會劃嗎？”

“我小時候在小池塘里劃過，僅此而已?！?/p>

“嗯，至少你知道怎么劃，很快就會找到感覺的。我們從上游什么地方開始呢，劃獨木舟？好家伙，這真是個不錯的主意。這下書名都有了：拉什米爾河上的獨木舟。一個富有韻律的書名，就像《鐵血金戈》或《中國油燈》①一樣?！?/p>

“一開始我們可能得步行，從牧區(qū)那一帶出發(fā)，一直走到奧特利。我估計在奧特利就能劃獨木舟了，上帝保佑，我可沒指望坐在獨木舟里有多舒服。我們可以隨身攜帶一個小包，從河的源頭--我聽說是野地里的一眼泉水--開始，一直步行到奧特利或卡佩爾，然后再劃獨木舟到海邊去。拉什米爾河上的獨木舟，是啊，聽起來很妙。我明天進了城就去找科馬克·羅斯，跟他說說我們的計劃，看他有沒有興趣出版。他要是不感興趣，我手頭還有六七家出版商會搶著要的。可羅斯還得看拉維尼亞的臉色呢，他要是樂意的話，我們最好還是利用好他這個資源。”