社會心理學(xué)家已經(jīng)對這個假設(shè)進(jìn)行了驗(yàn)證，他們用某種巧妙的方式啟動人們的目標(biāo)，看這是否影響其行為。例如，在2007年阿奇姆·謝里夫（Azim Shariff）和阿拉·洛倫薩揚(yáng)（Ara Norenzayan）的一項(xiàng)研究中，首先要求被試從已有的一組單詞中選詞進(jìn)行排列造句，比如，“感受到”、“她”、“根除”、“精神”和“那種”，從中可以造句：她感受到那種精神。然后是下一程序，并讓被試認(rèn)為進(jìn)入另外一個實(shí)驗(yàn)了。這個階段進(jìn)行的是一個經(jīng)濟(jì)學(xué)游戲，給被試10個1美元硬幣并讓他們把錢分給自己和接下來的那名被試。只有下一名被試會知道這名被試的分配決策，但也無從得知分配者是誰。想一下這種情況下你會如何去做。你面前有一個機(jī)會可以不費(fèi)吹灰之力拿到10美元，把10個硬幣全部收入自己囊中絕對是很大的誘惑。但如果把所有錢私吞，一毛也不留給下一名被試，你也可能會感到有一點(diǎn)內(nèi)疚。就像很多別的情況一樣，這時你一邊的肩頭會站著一只小惡魔大叫著，“別犯傻了，把錢全拿走吧”，另一邊則站著個小天使念叨著，“你愿意人怎樣待你，你也要怎樣待人”?？傊?，你想拿錢但這又與你善待他人的目標(biāo)沖突。哪種目標(biāo)會勝出呢？

這部分取決于哪個目標(biāo)最近被啟動了。還記得實(shí)驗(yàn)開始讓被試做的造句練習(xí)嗎？實(shí)驗(yàn)組的被試拿到的詞與上帝有關(guān)，例如精神、神圣、上帝、莊嚴(yán)的、先知等，這些詞將啟動被試善待他人的目標(biāo)。控制組拿到的都是中性詞匯。一個重要的細(xì)節(jié)是被試并不會把自己做過的造句練習(xí)跟后面的經(jīng)濟(jì)學(xué)游戲聯(lián)系起來，他們會認(rèn)為這是兩個毫不相干的實(shí)驗(yàn)任務(wù)。盡管這樣，那些用神圣詞匯造句的被試會顯著地分給他人更多錢，平均為4.56美元。而用中性詞造句的被試分給他人的錢就少得多，平均為2.56美元。后來發(fā)現(xiàn)并不僅僅是有關(guān)上帝的詞匯能啟動利他目標(biāo)。在第三種實(shí)驗(yàn)條件下，用來造句的詞匯中包含一些與宗教無關(guān)但是與對他人的公平性有關(guān)的詞，比如說“公民的”、“契約”等。這種情況下的被試分給他人錢的數(shù)目接近“上帝”詞匯條件，平均為4.44美元。諸如此類的研究表明人的目標(biāo)可以在無意識的情況下被激活并影響人的行為，因?yàn)楸辉囋谠炀淙蝿?wù)中并沒有意識到這些詞會跟自己接下來要做的決定有任何關(guān)系。那道德呢？在數(shù)學(xué)課上你決定是否向同學(xué)提供幫助可能取決于最近啟動了哪個目標(biāo)。比如說如果你剛剛路過了做禮拜的場所，或者你剛剛在讀的一本書里講到人們?nèi)绾紊拼耍憧赡軙茉敢鈳椭瑢W(xué)。

社會認(rèn)知的文化差異　

你可能會疑惑我們現(xiàn)在討論的這種自動化思維是否在全世界人身上都存在，還是說自動化思維在某些文化中比在別的文化中更普遍？如果你有這類念頭的話，恭喜你已經(jīng)具備了優(yōu)秀的研究思維。社會心理學(xué)家正越來越關(guān)注文化因素對社會認(rèn)知（social cognition）的影響。決定圖式的文化因素　盡管每個人都使用圖式來理解這個世界，但圖式的內(nèi)容卻要受到各自成長的文化的影響。例如，一位研究者在斯威士蘭這個東南非小國采訪了一名來自蘇格蘭的移民和一名班圖族的牧人（Bartlett，1932）。這兩個人在一年前都曾參加過一項(xiàng)復(fù)雜的牲口交易。蘇格蘭人需要查閱記錄才能回憶起買賣牲口的數(shù)量和價錢。而班圖人卻能立刻回想起交易的各項(xiàng)細(xì)節(jié)，包括每一頭公牛和母牛是從誰手中購買的，每頭牲口的顏色以及每筆交易的價格。由于班圖人對牲口的記憶力極佳，因此不必費(fèi)事在牛的身上烙??；要是有一頭牛走失了并和鄰居的牛群混在一塊兒，牛主人只需走過去看看就可以把它牽回來，對他們而言，要從幾十頭牛中分辨出自己的牛，根本不是什么難事。