對于納粹分子來說，殺掉一個“劣等人”要比殺掉一個普通人容易得多，而對于美軍來說，殺掉一個伊斯蘭教徒也跟殺掉一個“劣等人”沒什么兩樣。第二次世界大戰(zhàn)時美國海軍南太平洋戰(zhàn)場指揮官威廉·哈爾西這樣形容他的戰(zhàn)爭使命：“殺掉日本人，殺掉日本人，殺得越多越好！”他本人曾經(jīng)發(fā)誓說，“在戰(zhàn)爭結(jié)束后，日語將只能在地獄中聽到”。

如果戰(zhàn)爭真的如同艾倫里奇所說的那樣，是從狩獵大型野獸逐漸演變而來的話。那么像現(xiàn)在這樣，人們在戰(zhàn)場像屠宰牲口一樣相互殘殺，不同族群人之間的敵視情緒一定是一個重大誘因。另外，國家主義也是最新產(chǎn)生的一種戰(zhàn)爭催化劑，它從戰(zhàn)爭中脫胎而出，威力巨大而又難以捉摸。中世紀(jì)的騎士們好歹還是為了自己的榮譽(yù)而死的，而現(xiàn)代社會的男男女女則要為了國旗上那些本身毫無意義的顏色而奉獻(xiàn)出自己的生命。1898年，僅僅在美國宣布對西班牙開戰(zhàn)后的一天，紐約州就通過了一項(xiàng)法律，要求學(xué)校里的孩子們向國旗敬禮，其他各州也紛紛效法。國家主義已經(jīng)成為了一種新的宗教。

薩繆爾·約翰遜曾經(jīng)評論說，愛國主義是喪心病狂者最后的救命稻草。不過其他人可不這么認(rèn)為，他們覺得愛國主義精神可以稱得上是一個公民最高尚的品質(zhì)了。如果任何企圖推動戰(zhàn)爭的辦法都失效了，那么一定得試試下面這條：我們的敵人不屬于我們的祖國，他們從來不向我們的國旗敬禮。在投票表決美國進(jìn)一步介入越戰(zhàn)的《東京灣決議案》時，雖然大家都知道自己正面對著又一個謊言，但還是只有兩名參議員投了反對票。其中一個反對者維恩·摩斯（民主黨，俄勒岡州）對其他議員說，北越的那次襲擊其實(shí)是受人挑唆的，他得到了五角大樓方面的信息。我們在第二章會具體討論這個問題?，F(xiàn)在我只能說，摩斯的情報從某種意義上來說的確沒錯——所有的攻擊都可能是由于挑唆而引起的。但是，事情情況是，那次攻擊根本就是子虛烏有的。摩斯的同事們沒有公開反駁他。不過，另一個議員私底下對摩斯說：

“別犯傻了摩斯！所有人都同意了，你不可能一個人跟總統(tǒng)作對吧？況且全國代表大會就要開始了?？偨y(tǒng)先生只是希望我們支持他一下，這有什么難的呢？”

隨著戰(zhàn)事的不斷發(fā)展，上百萬人在戰(zhàn)火中失去了生命。外交關(guān)系委員會的參議員們這才進(jìn)行了一次秘密的討論，意識到他們可能被騙了。直到2010年，一些相關(guān)的會議報告才被公之于眾?？墒?，戰(zhàn)火仍然在人們無休止的爭論中繼續(xù)蔓延。

戰(zhàn)爭和愛國主義真可以算是天造地設(shè)的一對。第一次世界大戰(zhàn)打響之后，那些平時叫嚷著要解救全世界工人階級于水深火熱之中的社會主義者們，全都迅速調(diào)轉(zhuǎn)了方向，開始為自己的國家而戰(zhàn)。26今天的美國之所以動輒就對世界格局不滿非要發(fā)兵，除了利益驅(qū)使之外，很大程度上講也是為了借此確立華盛頓政府對美國公民不容置疑的威信，確保我們的士兵一心一意地忠于自己的祖國。