如果只就故事說，陳鴻的《長恨歌傳》未必不如自居易的《長恨歌》或洪昇的《長生殿》，元稹的《會真記》未必不如王實甫的《西廂記》，蘭姆（Lamb）的《莎士比亞故事集》未必不如莎士比亞的劇本。但是就文學(xué)價值說，《長恨歌》、《西廂記》和莎士比亞的劇本都遠(yuǎn)非它們所根據(jù)的或脫胎的散文故事所可比擬。我們讀詩，須在《長恨歌》、《西廂記》和莎士比亞的劇本之中尋出《長恨歌傳》、《會真記》和《莎士比亞故事集》之中所尋不出來的東西。舉一個很簡單的例來說，比如賈島的《尋隱者不遇》：

松下問童子，言師采藥去。只在此山中，云深不知處。

或是崔顥的《長干行》：

君家何處?。挎≡跈M塘。停舟暫借問，或恐是同鄉(xiāng)。

里面也都有故事，但是這兩段故事多么簡單平凡？兩首詩之所以為詩，并不在這兩個故事，而在故事后面的情趣，以及抓住這種簡樸而雋永的情趣，用一種恰如其分的簡樸而雋永的語言表現(xiàn)出來的藝術(shù)本領(lǐng)。這兩段故事你和我都會說，這兩首詩卻非你和我所做得出，雖然從表面看起來，它們是那么容易。讀詩就要從此種看來雖似容易而實在不容易做出的地方下工夫，就要學(xué)會了解此種地方的佳妙。對于這種佳妙的了解和愛好就是所謂“趣味”。