十八、為什么電價翻了十倍仍缺電？

在美國加州，由于能源供應長期以來都比較緊張，所以從上世紀70年代以來，政府實施了一系列嚴格的能源控制計劃。但是新自由主義經(jīng)濟學家們認為，如果加州真的能源緊張，那么價格就會上漲，這一方面會使人們減少使用能源，另一方面會使能源供貨商增加供應，這樣能源緊張局面就會扭轉。在這些經(jīng)濟學家的鼓動下，里根政府放棄了對加州的能源管制，使能源使用量猛增，價格上漲，僅電價就翻了十幾倍，可是加州的能源供需關系不僅沒有因市場調節(jié)而趨于緩和，反而越來越緊張。2000年夏天，加州終于遭遇了前所未有的供電危機，最后加州政府重新啟用了嚴格的能源管制措施。

經(jīng)濟學思維

與需求彈性類似，供給也有彈性。有的商品價格只要有一點小小的變化，就能引起供給量大幅改變，就像充足氣的皮球輕輕用力一拍，它就能彈得很高一樣，我們說這種商品的供給富有彈性。有的商品價格有很大的變化，卻只能引起供給量一點小小的變化，就像氣不夠的皮球，使勁用力拍它卻只能彈起一點點，我們就說這種商品的供給缺乏彈性。用公式可以表達為：供給的價格彈性＝供給量變動的百分比／價格變動的百分比。

當彈性大于1，需求是富有彈性的；小于1，需求是缺乏彈性的。很容易看出，供給的價格彈性與需求的價格彈性定義完全相同。唯一的差別在于：對于供給而言，供給量與價格正向變動（價格越高，生產(chǎn)者越愿意提供產(chǎn)品）；而對于需求來說，需求量與價格反向變動。

在前面的例子中，為什么新自由主義經(jīng)濟學家的理論不靈了？原來能源生產(chǎn)的專用性強，固定資產(chǎn)占用大，生產(chǎn)周期長，所以能源供給缺乏彈性。盡管能源價格的上漲會使供給增加，但增加幅度十分有限。能源作為一種生活必需品，人們對其需求并不會因為價格上漲就會有大量的減少，即其需求缺乏彈性，這樣就會造成能源供應更緊張，推動價格進一步提升。價格的上漲又使得很多用戶無法及時繳納電費，使得能源公司不僅得不到高額利潤，反而瀕臨破產(chǎn)，不得不求助于政府幫助和保護。

影響供給彈性的因素，主要有以下幾個方面：

1. 時間：這是影響供給彈性一個很重要的因素。當商品的價格發(fā)生變化時，供給方對產(chǎn)量的調整需要一定的時間。在較短的時間內，供給方若要根據(jù)商品的漲價及時地增加產(chǎn)量，或者若要根據(jù)商品的降價及時地縮減產(chǎn)量，都存在不同程度的困難，因而供給彈性較??；相反的，在較長的時間內，生產(chǎn)規(guī)模的擴大與縮小，都是可以實現(xiàn)的，供給量可以對價格變動做出較充分的反應，因而供給彈性較大。

2. 單位產(chǎn)品的生產(chǎn)成本對產(chǎn)量的敏感程度：如果單位產(chǎn)品的生產(chǎn)成本對產(chǎn)量非常敏感，供給方就不會輕易調整產(chǎn)量，從而供給彈性較??；反之，則供給彈性較大。

3. 產(chǎn)品的生產(chǎn)周期：在一定的時期內，對于生產(chǎn)周期較短的產(chǎn)品，廠商可以根據(jù)市場價格的變化及時調整產(chǎn)量，供給彈性就比較大；相反的，生產(chǎn)周期較長的產(chǎn)品，供給彈性往往較小。