清風湖水，游人如織。在水和人之間，仿佛只有時間。昆明湖歷史上曾有的功能，人們已經記不清了，但我們有必要重提。作為一座平原水庫，昆明湖兼有蓄泄西山洪水、保護北京城不受洪水威脅的基本功能；并利用湖床高水位的地形，修挖昆明湖和東北清河之間的水渠。如遇暴雨天氣，來水量大，昆明湖可開啟閘門，向清河泄洪。這樣，洪水可通過清河繞過北京城區(qū)，直接流入北運河、海河，泄洪入海。

寫這一節(jié)的時候，我再次去了頤和園和昆明湖。暮春四月，鶯飛草長，雜花生樹。我在長堤上徘徊沉思，登上了萬壽山，望流云疾駛。從高處俯瞰這個明鏡似的湖泊，眼前豁然開朗。我想，中國古代，即使科技落后，這樣多功能的城市水庫或者水利工程也應該不止一處。

與北京昆明湖相仿，兼有城市供水、灌溉、濟運、水產和風景游覽等綜合效益的城市水庫，杭州西湖應該算一個，而且歷史更為悠久，至今生機勃勃，讓人徘徊流連。

--用不著感嘆“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”，白堤和蘇堤，已經見證了什么是真正的政績工程和民心工程，什么是可持續(xù)發(fā)展和利用。時間如流水，白居易和蘇東坡們已經足夠幸運--這已與政府官員、專家、詩人或者文人無關了。

杭州西湖，又名錢塘湖，原是古海灣淤積形成的瀉湖。

杭州城建在杭州灣北面淤積而成的陸地上，地下水味咸苦，不宜飲用。若遇錢塘江高潮位，雨水排不出去，杭州城內積水成災，有的街巷院落水深及膝。

唐代宗（公元763-779年） 時，刺史李泌在杭州城內開挖六井，引西湖淡水入井，供居民飲用，這些水井大概是蓄水池。唐穆宗長慶四年（公元824年），刺史白居易主持修湖筑堤，建水閘，修渠道、管道和溢洪道，增加了西湖的蓄水量，完善了供水和防洪工程，形成了人工水庫。以江南運河為灌溉干渠，與下游一些湖泊水閘聯(lián)合使用，灌溉錢塘（今杭州市）、鹽官（今海寧縣）一帶土地千余頃，并制定了嚴密的水資源管理制度。

五代和北宋，杭州太守們對西湖進行了多次整治，其中以蘇軾主持的治理最為著名。這次治理，擴大了西湖綜合利用的效益，改善了對運河的供水。除西湖水源外，還利用沉沙的辦法處理錢塘江水作為運河的補充水源。水上交通發(fā)達，蘇軾經常乘船去衙門辦公。

南宋時期，杭州成為都城。城區(qū)人口已超過50萬，居民用水仍取于西湖，有專門沉沙與凈化水的設施。當時城內河渠，既作為運河的輸水線路，又是京杭運河向城內的延伸。元代以后，西湖多次修治，其中以明代楊孟瑛主持的一次成效最為顯著。

由于泥沙淤積，陸地繼續(xù)向大海推進，杭州城的地下水質逐漸淡化，西湖向城內供水作用逐漸減小。20世紀80年代，引錢塘江水作為西湖和城內河道水源，湖面又有所擴大。

西湖秀麗的風光、園林建筑和人文景觀，使杭州成為舉世聞名的風景旅游勝地。