解放后，中國古人類學(xué)家和考古工作者先后多次對泥河灣進行調(diào)查考察，在泥河灣發(fā)現(xiàn)了虎頭梁、許家窯、東谷坨、雀兒溝、葡萄園等80多處舊石器時期遺址。其中著名的小長梁遺址距今130多萬年，這個遺址的發(fā)現(xiàn)震動了世界。

小長梁遺址所在的大田洼臺地下的村落，有一個與北京西北長城外大水庫相同的名字：官廳村。--大概，在明朝，永定河上游桑干河谷是連接山西大同的主要通道和邊防前線，在這條線路上設(shè)有許多政府交通軍事機構(gòu)，衙門官廳之類應(yīng)該不少。

東非大裂谷的奧莫河谷，是人類發(fā)源地之一。其時間大約是100萬-260萬年前。據(jù)說人類起源于同一個祖先，甚至同一個非洲母親，成了古人類學(xué)的主流。而中國過去發(fā)現(xiàn)的古人類遺址和化石，也很少有超過100萬年的。小長梁遺址中發(fā)現(xiàn)的一批石制品和動物化石，改寫了歷史。在著名的馬圈溝遺址里，竟有三個文化層，距今150-200萬年。

東非大裂谷中的人類遺址，并沒有發(fā)現(xiàn)100萬年以后的。此后遺跡的消失，進化史上也缺少了許多重要的鏈條和環(huán)節(jié)。但是，人類的演化，文明的延續(xù)，在永定河-桑干河的盆地中得到了印證。

100多萬年前，青藏高原和喜馬拉雅山隆起時的高度也不過2000多米。華北山巒的起伏就更小了，永定河-桑干河只是剛剛形成。泥河灣一帶是河湖相連，碧波蕩漾，水面上樹枝低拂。

我冒雪來到小村馬家圈。

遺址發(fā)掘現(xiàn)場的黃土崖如同陡立的峭壁。

第二文化層比第一層低4.931米，第三層又比第一層低7.459米。在第三層文化遺跡中，共獲得800余件人類、動物的標(biāo)本，還發(fā)現(xiàn)了一組原始人類進行餐食活動的遺跡。

北國的冬日，灰云如蓋，雪滿山岡。