發(fā)展與進步

為了讓回民可以有更多的人通過科舉進入國家官僚體系，左宗棠還興建義學，免費給回族兒童授課并免收各種雜費。僅1872年、1873年兩年，左宗棠帳下張曜駐防的甘肅東部，就做到了村村有義學，化平川設義學12處，大通縣設義學13處。后來左宗棠到了新疆也如法炮制，在各地建立義學37處。

針對成年回民，他還建立書院。針對回民通過科舉考試的人較少的情況，左宗棠要求朝廷進行考試制度改革，優(yōu)待回民，每隔一科必須選中一名回族舉人。在他的要求下，甘肅最終不再和陜西一同共享舉人名額，這樣，甘肅的回民可以有更多的科舉名額。

左宗棠在蘭州用自己的養(yǎng)廉銀修建了“飲和池”、“挹清池”，解決了蘭州人的飲水問題。這些工程其實花不了多少錢，幾千兩銀子即可。然而，左宗棠之前陜甘總督和甘肅歷任大小官員竟然無人做此事，人們常說花小錢辦大事，但能否成功則取決于官員的腦袋里是否裝著老百姓。

在解決溫飽之余，人民也需要娛樂。而晚清時期沒有電腦、沒有游戲機，人們的娛樂方式簡單。后來，左宗棠聽說歐洲許多地區(qū)都有供人們游玩的公園，為此，左宗棠便在蘭州總督府后面的節(jié)園、平涼的柳泉湖、肅州的酒泉湖地區(qū)開辟了公園，供百姓游玩。這些地方都是定期向人們開放，而且像柳泉湖還可以供居民飲水。