再一項(xiàng)就是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)了，這也是李鴻章的強(qiáng)項(xiàng)。曾國(guó)藩是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的開(kāi)創(chuàng)者，其推動(dòng)歷史的功績(jī)世人皆知，不管是學(xué)習(xí)西方知識(shí)還是努力推動(dòng)“中國(guó)工業(yè)革命”，曾國(guó)藩都是敢第一個(gè)吃螃蟹的人。李鴻章是曾國(guó)藩的繼任者，比起老師，他的魄力更大，步子也邁得更大。他不局限于軍事建設(shè)，民用、工業(yè)都是他積極倡導(dǎo)的。就鐵路、電報(bào)這兩項(xiàng)對(duì)日后中國(guó)具有深遠(yuǎn)意義的事情，就能證明李鴻章超越其他人的眼光。

雖然其中少不了像北洋水師覆滅這樣的慘痛教訓(xùn)，但整體看來(lái)，李鴻章促進(jìn)中國(guó)現(xiàn)代化進(jìn)程的功績(jī)是無(wú)法磨滅的。言簡(jiǎn)意賅，在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)這一項(xiàng)中，李鴻章可以得九分，而曾國(guó)藩就要“委屈”一下，只能得七分了。

與洋務(wù)運(yùn)動(dòng)息息相關(guān)的就是外交了。這點(diǎn)曾國(guó)藩還真是處于下風(fēng)，天津教案讓他成為萬(wàn)人唾罵的對(duì)象，這讓他減分不少，但他對(duì)外推崇的“誠(chéng)信”精神，還是影響到了李鴻章。李鴻章在外交上看似比老師占有優(yōu)勢(shì)，畢竟他被認(rèn)為是晚清首屈一指的外交家，可就是因?yàn)檫@樣，每每他都被推到風(fēng)口浪尖上，弱國(guó)無(wú)外交，這讓李鴻章在外交方面屢屢受挫。

大家都經(jīng)歷過(guò)找人辦事、看別人臉色的時(shí)候，說(shuō)實(shí)話沒(méi)人喜歡矮人一頭、笑臉相陪的“孫子樣”。而李鴻章看著洋人的臉色，這個(gè)滋味更不好受，但他又只能強(qiáng)顏歡笑，不得不為。隨后《馬關(guān)條約》、《辛丑條約》等臭名昭著的不平等條約都少不了他的身影，而他信奉的“以夷制夷”的外交策略只能是權(quán)宜之計(jì)，就是這個(gè)沒(méi)辦法的辦法，使李鴻章陷入依靠別人的境地，每次都是以犧牲中國(guó)之利益換取洋人之利益，所以有人說(shuō)李鴻章辦了一輩子的外交，吃了一輩子的虧不無(wú)道理。