第一章 將軍令

打狗港像一朵張開(kāi)巨蕊的花瓣，把鐵軌和火車次第吞進(jìn)深海。泛濫著腥味的洋流旋即重歸平靜，一如既往的幽暗、冷漠、心事重重。

這些生銹的機(jī)車，瘢痕累累的鐵軌，都來(lái)自海峽彼岸。從上海到高雄，千里迢迢的跨海之路，持續(xù)數(shù)年的外交風(fēng)波、權(quán)力傾軋，終于塵埃落定。只不過(guò)，旅程的終點(diǎn)是沉沒(méi)，而不是重生。

這是可以預(yù)期的結(jié)局。

風(fēng)波起自光緒二年（1876年），英國(guó)怡和洋行強(qiáng)行修建的淞滬鐵路通車，在上海引起轟動(dòng)。鐵軌兩邊的中國(guó)民眾“立如堵墻”，但他們最初的好奇心很快就被恐懼與憤怒淹沒(méi)。南洋大臣沈葆楨和上海道臺(tái)馮光認(rèn)為此舉侵犯了中國(guó)主權(quán)，馮光甚至威脅英國(guó)人，如果火車?yán)^續(xù)開(kāi)下去，將不惜臥軌自殺。1不久，馮光的預(yù)言就兌現(xiàn)了。一名中國(guó)士兵被飛馳的火車軋死，這起命案很快升級(jí)為外交事件。遠(yuǎn)在直隸的李鴻章被迫介入。談判桌上，兩國(guó)外交官還在進(jìn)行著漫無(wú)邊際的交涉，危機(jī)已經(jīng)伴隨著謠言，疾速升溫、失控。

停開(kāi)的淞滬鐵路邊，開(kāi)始不斷出現(xiàn)一些形跡詭秘的中國(guó)人，他們頻繁地沿著鐵軌游走，壓低了帽檐，目光機(jī)敏卻又變幻莫測(cè)。后來(lái)，有人信誓旦旦地說(shuō)，這些便衣的士兵離開(kāi)后，鐵路兩側(cè)就陸續(xù)駐扎了大批中國(guó)駐軍。

租界里的傳言則更加悚動(dòng)，英國(guó)僑民們漸漸相信，很快就會(huì)有中國(guó)人前來(lái)尋釁鬧事，并可能燒毀洋行。

事實(shí)上，感受到壓力的不僅是西方的僑民。在租界之外，不安的情緒同樣在大肆蔓延，據(jù)說(shuō)有兩艘英國(guó)兵船已從大連港起航，正星夜兼程趕赴上海。

一場(chǎng)因鐵路事故而起的戰(zhàn)爭(zhēng)，似乎將一觸即發(fā)。

然而，李鴻章知道，帝國(guó)已經(jīng)不堪一戰(zhàn)。

談判馬上加速進(jìn)行，中國(guó)決定出資28.5萬(wàn)兩白銀，將淞滬鐵路購(gòu)回自辦。

李鴻章所希望的，不僅是化解這場(chǎng)外交風(fēng)波，他更試圖妥善接管并經(jīng)營(yíng)這條鐵路，將其經(jīng)驗(yàn)向全國(guó)推廣。