在人際交往中，有時候我們會面臨一個兩難的境地，進(jìn)會傷及交際對象，退則有損自身利益或形象。這個時候，是最考驗(yàn)一個人的交際水平的，一著不慎，就會弄得灰頭土臉、里外不是人。

1879年印度親王哈耶訪問英國時，英國政界要人茲比格曾在自己家中設(shè)宴招待他。

席間，茲比格評論道：“印度人和英國人有一點(diǎn)是相同的，都認(rèn)為自己的文明高于別人?！?/p>

哈耶回答道：“我們這樣說吧，”他停了一停，然后說：“在南亞，印度菜最好；在歐洲，英國菜最好。”

茲比格的評論看似褒獎印度和英國，但實(shí)際上充滿了挑戰(zhàn)的味道。道理很簡單：兩國都認(rèn)為各自的文明要高于別人，那么這兩國必然有一個高下之分。話雖不多，卻把親王哈耶逼到了一個兩難的境地：如果贊成茲比格評論，雖然肯定了對方的話，但難免陷入英印之間文明的高低之爭，而無論爭論的結(jié)果如何，對于政治人物之間的會晤來說都是一場尷尬。如果哈耶不贊成茲比格評論，他除了妄自菲薄承認(rèn)印度不認(rèn)為自己文明高于別人之外，只有“為國家榮譽(yù)而戰(zhàn)”而貶低英國——這兩種后果都是作為一個外交訪問的親王所不愿看到的。

可以設(shè)想，一般人如果遇到這種場面，確實(shí)夠?yàn)殡y的。而哈耶則先以“我們這樣說吧”為開頭，對茲比格的話不作正面回答，輕輕一轉(zhuǎn)，就避開了茲比格的話鋒。言外之意是，我既不同意你的看法，也不反對你的看法，我有另外的看法。僅此一句，就使說話者的自得之意立即消失，而使自己將可能出現(xiàn)的被動變?yōu)橹鲃印?/p>

緊接著，哈耶又一停，逼著聽話者急于想知道他到底想講什么，不僅牽住了聽者的注意力，而且加重了即將說出的后半句的分量，然后他說：“在南亞，印度菜最好；在歐洲，英國菜最好?！贝鹪挸鋈艘饬?，又在情理之中，特別是由于默語所產(chǎn)生的時間效應(yīng)，巧妙地把印度人和英國人分開，根本不承認(rèn)二者具有同一特點(diǎn)，這就使茲比格一概而論的武斷批評不能成立。并且“在南亞印度菜最好，在歐洲英國菜最好”這樣一個公認(rèn)的，誰也不能否認(rèn)的事實(shí)，委婉而又有力地證明：印度和英國的文明，確實(shí)有公認(rèn)的高于別人之處。

哈耶的幽默，一方面維護(hù)了本國的形象，做到了作為一個親王所應(yīng)盡的職責(zé)，另一方面也避免了讓對方難堪、窘迫，使宴會仍能保持友好的氣氛。

擺脫兩難時用幽默的例子很多，比如一位書法頗佳的皇帝問一個著名的書法家：寡人與你的書法，誰高誰低？與我們上面談及的英國政要的話一樣，同樣是將對方逼入兩難境地。書法家回答皇帝的書法水平高，不僅有損于自己的聲譽(yù)——這還不說，還有“逢迎”之嫌疑：明明自己是聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的大書法家，卻硬要屈尊于皇帝之下。而他若回答皇帝的書法水平比自己低，能有好果子吃？毫無疑問，在這種情況之下，任何生硬的、直接的回答都會讓回答者置身不利局面。好在這位書法家也是一個幽默高手，他回答：“在皇帝當(dāng)中，陛下的書法水平最高；在臣民當(dāng)中，不才的水平最高。”短短的一句話，將皇帝的左拳和右拳躲避開來，優(yōu)雅而又瀟灑地站在皇帝攻擊的圈外。

從以上的兩個例子我們可以看出，擺脫兩難時的幽默，關(guān)鍵就是要將“敵我”雙方的交戰(zhàn)平臺拆了，找出兩者之間的不同，重新劃分各自的“勢力范圍”。這樣，兩者之間沒有交戰(zhàn)的平臺，還談什么較量？你比我高，你就去和身高的人比，我和矮子比；你比我胖，你就去和胖的人比，我和瘦子比；你比我年長，你就去和年長的人比，我和年輕的人比……劃分的方法在你的嘴里，總有一種劃分方法適合你和你的“敵人”。