示賀意，便特別精心打扮過(guò)。她穿了一襲淡紫色禮服，戴著喬佛里送的月長(zhǎng)石發(fā)網(wǎng)。禮服袖子很長(zhǎng)，掩飾了她手上的瘀傷，那也是喬佛里的“禮物”——他一聽(tīng)說(shuō)羅柏自立為北境之王，氣得發(fā)狂，便派柏洛斯爵士來(lái)揍她。

“我們走吧?”亞歷斯爵士伸出手，她挽起來(lái)，隨他走出房間。假如珊莎非得從御林鐵衛(wèi)里選一個(gè)作跟班，她寧愿是他。柏洛斯爵士脾氣暴躁，馬林爵士冷酷無(wú)情，曼登爵士那雙怪異的死人眼總教她不舒服，普列斯頓爵士則一副當(dāng)她弱智小鬼的神情。只有亞歷斯?奧克赫特爵士彬彬有禮，會(huì)真誠(chéng)地和她說(shuō)話。有次喬佛里命令他打她，他居然還表示抗議，后來(lái)他雖然還是打了，但出手比馬林爵士和柏洛斯爵士輕得多。他好歹為她求過(guò)情，其他人遇上這種情形，都是絕對(duì)服從……當(dāng)然，獵狗例外?？尚潭冀辛硗馕迦舜蛩?，從不叫獵狗動(dòng)手。

亞歷斯爵士有淡褐色的頭發(fā)，臉長(zhǎng)得也不難看。今天他的白絲披風(fēng)用一片金葉扣在肩頭，外衣胸前則用閃亮的金線繡了一棵枝葉繁茂的橡樹(shù)，看起來(lái)十分瀟灑?！霸谀磥?lái)，今天會(huì)由誰(shuí)勝出呢?”他們一邊手挽著手走下樓梯，珊莎一邊問(wèn)。

“當(dāng)然是我?！眮啔v斯爵士微笑著回答，“只可惜這種勝利不足掛齒。這只是小場(chǎng)面、小比試，參加者不超過(guò)四十人，其中還包括侍從和自由騎手。把毛頭小子打下馬一點(diǎn)也不光彩?！?/p>

上次比武大會(huì)可就不一樣了，珊莎心想。那是勞勃國(guó)王特別為她父親舉辦的，當(dāng)時(shí)全國(guó)各地的達(dá)官貴人和英雄武士競(jìng)相涌至，互相較勁，而君臨全城居民也都到場(chǎng)觀看。她至今仍記得當(dāng)時(shí)的空前盛況：河岸布滿帳篷，騎士的盾牌各自懸掛在營(yíng)帳門口，一長(zhǎng)列絲質(zhì)三角旗隨風(fēng)飄揚(yáng)，精鋼刀劍和鍍金馬刺閃著耀眼陽(yáng)光。比武那幾天，號(hào)角長(zhǎng)鳴，馬蹄轟隆，入夜之后則是宴席大開(kāi)，弦歌不輟。那是她一生中最燦爛的日子，如今卻恍如隔世。勞勃·拜拉席恩已彌賽拉公主聽(tīng)見(jiàn)她的名字，害羞地對(duì)珊莎點(diǎn)了個(gè)頭。胖胖的小王子托曼卻熱切地跳了起來(lái)，“珊莎，你聽(tīng)說(shuō)了嗎?今天我要下場(chǎng)比武喔！”托曼不過(guò)八歲，看到他不禁令她想起自己的小弟弟布蘭。他們兩人同年，但布蘭此刻人在臨冬城，半身不遂，幸好性命無(wú)恙。

珊莎愿意付出任何代價(jià)，換取和他重聚的機(jī)會(huì)。“我為您對(duì)手的性命擔(dān)心。”她莊重地對(duì)托曼說(shuō)。