第一章 廓清漠北（上）

一、威脅：對峙的開始

公元624年，持續(xù)了十四年之久的中國內(nèi)戰(zhàn)，終于塵埃落定。這年三月，大唐將領(lǐng)李靖擊垮了盤踞在江南的宋帝輔公祏，至此，大唐政權(quán)完成一統(tǒng)中國的使命。

這一年是武德七年，李淵已經(jīng)當(dāng)了七年的皇帝。直到此時，他才感覺到了皇冠沉甸甸的分量。這些年，皇帝太多了，可謂是城頭變幻大王旗，一場接著一場殘酷的戰(zhàn)爭，吞噬了無數(shù)的生命，也吞噬了一頂又一頂皇冠。只有笑到最后者，才是真正的贏家。

從此，大唐帝國在血與劍交織的背景中矗立，一個偉大的時代開始了。

當(dāng)大唐帝國掃滅群雄之后，在北方遼闊的草原荒漠地帶，一個龐大的汗國正成為新帝國最大的威脅，這便是突厥汗國。

突厥汗國，又稱北突厥汗國，這是為了與西突厥汗國相區(qū)分。

突厥的歷史，可追溯到公元六世紀(jì)。突厥原為鐵勒族的一個分支，曾經(jīng)受柔然汗國的統(tǒng)治，在公元六世紀(jì)中葉，突厥出了一位英雄好漢，名叫土門。在土門不懈努力下，突厥開始崛起，公元552年，土門率領(lǐng)突厥勇士們大破柔然汗國，開始了突厥輝煌的歷史。土門自立為可汗，稱為“伊利可汗”。

從公元六世紀(jì)五十年代到八十年代初，短短二十余年時間，是突厥最強盛的時期。此時正是北周與北齊對峙期，戰(zhàn)爭不斷，而突厥利用北周與北齊的矛盾，坐收漁翁之利。北周與北齊為了拉攏突厥以為外援，紛紛不惜血本巴結(jié)突厥，使得突厥獲利巨大。同時，突厥不斷向外擴張，其國土東起遼河，西至西海（中亞里海），南抵大漠，北至北海（貝加爾湖），東西距達(dá)萬里，南北距達(dá)五六千里，成為一個龐大的草原帝國。

但是在583年時，突厥國內(nèi)卻出現(xiàn)了分裂，分裂為突厥汗國（北突厥汗國）與西突厥汗國，兩個汗國之間進行了曠日持久的戰(zhàn)爭。在新興大隋帝國的支持下，北突厥汗國最終擊敗了西突厥汗國，同時也臣服于大隋帝國。

隨著隋煬帝上臺后倒行逆施，窮兵黷武，終于激發(fā)民變，國家陷入大動亂之中，突厥汗國也乘機擺脫隋王朝的控制。

提起突厥汗國，皇帝李淵便有一種隱隱的心痛。

這位大唐皇帝，曾一度被迫臣服于突厥。

那是在七年前的617年，隋帝國已是分崩離析。這是一個造反者的時代，起義與叛亂此起彼伏，時為大隋帝國唐國公的李淵審時度勢，在他控制下的太原揭竿起兵，逐鹿中原。