馬邑城唐軍的防守十分吃力，可是頡利可汗的心情也不輕松。在突厥人的猛攻之下，馬邑仍然在高滿政的手中，而劉世讓的軍隊在一旁虎視眈眈，頡利可汗不能不憂慮，騎虎難下啊。頡利可汗暴露出他性格中的一個弱點(diǎn)：缺乏堅持到底的意志力，在順境時他目空一切，而遇挫折時，則容易心灰意冷、半途而廢。這個性格弱點(diǎn)，以后我們還將多次看到。

進(jìn)攻受挫之后，頡利可汗又想與李唐政權(quán)修好和親，他派出使者入長安，拜見皇帝李淵。李淵明確地告訴突厥使者：“只有頡利可汗先撤軍，才會考慮和親事宜。”

頡利可汗本想體面地退出戰(zhàn)爭，但義成公主極力反對，堅決主張打下馬邑。

義成公主是前隋帝國的公主，因為這個身份，她對取代大隋政權(quán)的李淵實有大仇恨。由于突厥的習(xí)俗，她先后嫁給四任可汗，在突厥有很高的地位，她的意見，頡利可汗不好反對。怎么辦呢？要奪取馬邑，先要挫敗唐朝大將劉世讓的援兵。劉世讓雖然躲在崞城按兵不動，但他畢竟是一員虎將，對突厥側(cè)翼的威脅非常大。

頡利可汗決定使用成本最低廉的策略：反間計。

突厥使者再次抵長安，假裝欲與唐政府談判，故意在不經(jīng)意間給唐朝一方透露這樣的消息：劉世讓之所以按兵不動，乃是因為他與頡利可汗之間有秘密往來。弦外之音，暗示劉世讓將造反。

聰明一世的李淵居然沒有識破突厥人的詭計，他也很納悶，為什么向來勇猛善戰(zhàn)的劉世讓會按兵不前呢？皇帝的通病，老想著部下會造反，而且事實上這些年來，部將造反的事情也太多了。聽突厥使者這么一說，李淵越發(fā)覺得劉世讓的形跡可疑，殺心頓起。

昨天還是皇帝眼中的一員勇將，今天卻被視為叛徒，伴君如伴虎啊。

劉世讓也許是被突厥人的強(qiáng)大陣容所震懾，也可能是想等待突厥軍隊筋疲力盡時，再對其發(fā)起致命的一擊。但是劉世讓沒有機(jī)會證明自己的清白，中了反間計的李淵在震怒之下，召回劉世讓，并處以死刑。

劉世讓被冤殺之后，頡利可汗喘了一口大氣。為了迅速攻破馬邑，頡利可汗召來燕王高開道。高開道是突厥人扶植的另一位軍閥，這個人有些本事，他精于器械，特別是攻城器械的制造。應(yīng)頡利可汗之約，高開道率領(lǐng)一支特種部隊趕赴馬邑，為頡利可汗提供各種各樣的攻城武器。

在高開道的援助下，突厥人如虎添翼，攻勢更加兇猛。

對于高滿政堅守孤城所表現(xiàn)出的軍事才華與意志力，頡利可汗很欽佩，一股惜才之心油然而生，他派人進(jìn)城以高官厚祿利誘高滿政，結(jié)果突厥的來使遭到高滿政的劈頭痛罵。