高開道也曾風(fēng)光一陣。在馬邑之戰(zhàn)期間，高開道的軍隊(duì)不斷地襲擾大唐東北部的幽州地區(qū)，并且在馬邑攻堅(jiān)戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻，高開道為頡利可汗制造攻城器械，為最終攻陷馬邑城立下汗馬功勞。

但是高開道也意識(shí)到唐政權(quán)統(tǒng)一全國的趨勢已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)了，隨著各路英雄的沒落，高開道開始有唇亡齒寒的感覺。他的第一反應(yīng)就是：投降。

可是唐政府能接受他投降嗎？他心里沒有把握，因?yàn)樗?jīng)投降唐政府，并被委以蔚州總管之職，后來又起兵反唐，像他這樣降了叛、叛了再要降的人，唐政府有這個(gè)氣度來容他嗎？高開道下不了決心，不降唐，只有一條路可以走，就是依附突厥人。

但是高開道的手下將士，多來自山東，離開家鄉(xiāng)時(shí)間愈長，心中愈是思念親人，誰也不愿意歸附突厥人。一股反高開道的力量悄悄地凝聚起來。

武德七年（624年）的二月，兵變終于爆發(fā)。高開道的親信張金樹率眾發(fā)難，將高開道圍困于家院之內(nèi)，高開道走投無路，最后懸梁自盡。張金樹率眾歸降大唐政府。

高開道之死，對突厥人而言，絕對是大損失。因?yàn)楦唛_道精通攻城武器制造，而這些武器，對于要逐個(gè)攻克唐軍堡壘城池的突厥人來說，意義相當(dāng)重大。

高開道敗亡一個(gè)月后，唐軍在名將李靖的統(tǒng)率下，鏟除自立為宋帝的輔公祏，平定江南。至此，李淵從617年起兵，到624年平定江南，前后八年，終于完成統(tǒng)一全國的偉業(yè)。

一個(gè)強(qiáng)大的唐帝國正在崛起，而北方的突厥汗國依然實(shí)力超強(qiáng)，兩強(qiáng)相遇，勢必上演一場巔峰對決，誰將是真正的霸者？