六、強國之路與尚武精神

唐太宗的上臺，開啟了中國歷史上最偉大的“貞觀時代”。短短幾年時間，大唐帝國便煥然一新，國力蒸蒸日上，很快取代突厥汗國，一躍成為第一強國。

這其中的奧秘何在？李世民與他的政府，在這幾年時間內(nèi)，到底做了些什么呢？我們還是簡單地回顧一下大唐帝國在這幾年內(nèi)，經(jīng)濟、政治、法律等方面的一些情況吧。

首先是經(jīng)濟上的強大。

中原農(nóng)業(yè)經(jīng)濟與周圍的游牧經(jīng)濟相比，有著更強的穩(wěn)定性，特別是在和平的年代。李世民登基之后，當即免除關(guān)內(nèi)及蒲州等六州兩年的租調(diào)，其余各州免除租調(diào)一年，此項政策大大刺激農(nóng)業(yè)之發(fā)展。對于受突厥人入侵破壞嚴重的地區(qū)，政府按照家庭人口數(shù)量的多少，發(fā)放賑濟品；對于受封為王的皇親國戚，大大降低其封邑的標準，以減輕當?shù)剞r(nóng)民的負擔，李世民對此的說法是：“朕為天子，所以養(yǎng)百姓也，豈可勞百姓以養(yǎng)己之宗族乎！”

政府倡導(dǎo)節(jié)儉，李世民也對群臣說：“刻民以奉君，猶割肉以充腹，腹飽而身斃，君富而國亡。故人君之患，不自外來，常由身出。夫欲盛則費廣，費廣則賦重，賦重則民愁，民愁則國危，國危則君喪矣。朕常以此思之，故不敢縱欲也。”史載，長孫皇后“正位中宮，務(wù)崇節(jié)儉”，為宮廷樹此風(fēng)氣。

在李唐政府的努力下，受戰(zhàn)爭破壞嚴重的經(jīng)濟很快復(fù)蘇，先進的科技水平以及廣闊的土地與眾多的人口，使得大唐帝國的經(jīng)濟水平遠遠超過突厥汗國。

大唐帝國在制度上的建設(shè)可圈可點，制度的優(yōu)越性是帝國保持活力、并使得國力蒸蒸日上的重要原因。

在前朝政治制度的基礎(chǔ)上，唐王朝進行吸收與改進，在制度建設(shè)上堪稱集以往之大成。其政治設(shè)計之構(gòu)架，很多方面可以媲美于近代政治制度，即便以今人的眼光視之，仍然不失其精巧與睿智。

在大唐帝國政治構(gòu)架中，除了皇帝無上的權(quán)力之外，國家權(quán)力集中于“三省一臺”。三省為尚書省、門下省與中書省。這三省的職能大概是這樣的：中書省制定法令，即立法機構(gòu)；門下省審查法令；尚書省則執(zhí)行法令，相當于國務(wù)院。一臺為御史臺，其重要職責(zé)是對百官的失職及犯罪進行彈劾，行使監(jiān)察權(quán)。“三省一臺”的核心乃是一種立法、審查、行政、監(jiān)察四權(quán)分立。

“三省”的權(quán)力相互獨立，且相互制衡。尚書省不得違反中書省制定的法令，中書省的法令又必須受到門下省的審查，門下省也不能在理由不充分的情況下推翻中書省的提案。一般說來，朝廷的制敕法令，是由中書省的中書舍人起草，中書舍人共有六名，其意見也不一定統(tǒng)一，因此各人可將不同意見另呈，并簽署姓名，提交給上級中書侍郎；中書侍郎審查后提出意見，提交給中書省的負責(zé)人中書令。中書令最后拍板，然后將草案提交給門下省，由門下省的工作人員逐一審查，提出反駁的意見。一旦門下省駁議，則中書省需將此草案相關(guān)部分再討論定奪，然后復(fù)交由門下省再審，這個稱為“駁議制”。同時，國家之大政方針，經(jīng)常由三省高層官員共同開會商議決定，這既是一種權(quán)力上的制衡，也是政策制定上的審慎。