自從大娘和先生做主，將花兒許配給自己的小兒子戚務(wù)忠后，說(shuō)不清為什么，老鎖這個(gè)未來(lái)的公爹倒時(shí)常心里虛虛地發(fā)毛。更讓他受不了的是，兒子在花兒面前的猥瑣樣。看看吧，五尺多高的兒子每每站在花兒面前，總是氣短臉紅，身子也佝僂了，說(shuō)話也變得哆哆嗦嗦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。這讓老鎖心里很不舒服，甚至羞惱，他幾次責(zé)罵兒子：啊，沒(méi)出息的東西，怎么一站在花兒面前，就變成了鹽殺的干刀魚(yú)？等到過(guò)了門(mén)，花兒不就是伺候你的媳婦了么？你用得著在她面前裝那熊孫子樣？

兒子喃喃：不是，不是裝那樣的。

再問(wèn)：那是怎么了？在花兒跟前，你為什么總是哆哆嗦嗦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢？你說(shuō)說(shuō)，你這副熊孫子態(tài)是啥由頭？！

答：見(jiàn)了花兒，我、我心里總是發(fā)怯……

老鎖更惱了：你怯哪樣？她再怎么著能算府上的主子么？你爹不還是府上的管家么？你不也是漁行最年輕的船老大么？你沒(méi)看見(jiàn)你的三個(gè)哥，在你三個(gè)嫂子跟前是個(gè)什么樣么？

這些我都知道，也都看見(jiàn)了?？?、可花兒跟我三個(gè)嫂子不一樣……

嗯？哪不一樣？她在府上是不干下人的活兒，府上的人是也不拿她當(dāng)下人待，可她算府上的主子么？說(shuō)到底她不還是一個(gè)下人么？她過(guò)了門(mén)，不跟你的嫂子一樣，就是伺候你的媳婦么？

兒子嘆了一口氣，埋下頭，終于掙扎著一語(yǔ)中的：花兒、花兒她長(zhǎng)得太、太俊了……吐出這樣的話，他整個(gè)人如烈日下被砍斷了根的瓜秧，如釋重負(fù)。

嗚呼--這一語(yǔ)，這不也正是老鎖自己心中時(shí)常虛虛發(fā)毛的癥結(jié)所在么？嗨--老鎖禁不住也哀嘆了一聲。

是，說(shuō)到底花兒的確只是府上的一個(gè)下人，可她偏偏出落得花朵一般，比府上的小姐還水靈。一個(gè)不是主子的姑娘長(zhǎng)得跟花朵一樣是好事么？其實(shí)對(duì)未來(lái)的兒媳花兒，老鎖心中早已潛伏了比兒子更多的不安?；▋翰坏涌∏蔚米屓瞬话?，何況還有大娘、先生罩著，要是過(guò)了門(mén)，稍有待不周正之處，怕都會(huì)出麻煩呀；還有，二少爺每每沖著花兒異樣地笑，出點(diǎn)兒幺蛾子可如何是好？又保得準(zhǔn)別的男人不打她的主意么？……這些自然不能對(duì)任何人透露，只能埋在老鎖心底，有時(shí)只能自欺欺人地否認(rèn)這樣的感覺(jué)。