先生對(duì)知縣的禮遇雖比管家稍文雅些，幾句寒暄之后，話里鋒芒卻有過(guò)之而無(wú)不及：知縣大人，怎不見(jiàn)帶一班衙役捕快來(lái)？

陳景星一怔：先生何出此言？

官府不是已視我為草寇刁民了么？我正等著知縣大人帶著衙役捕快來(lái)緝拿呀。

先生呀。陳景星從椅子上站起。我心之痛也許甚于先生呀……

噢，我忘了。先生仍坐在他的藤椅上。我這莊園大半已劃入英人治下的租界，知縣大人此時(shí)即使要拿我，怕也礙于邦交了吧？

陳景星擺一擺手，示意先生別再說(shuō)下去了。

先生不予理會(huì)，語(yǔ)氣越發(fā)激昂了：知縣大人放心，即使砍了我項(xiàng)上之頭，我也不會(huì)有悖朝廷，更不會(huì)為難大人。這么著吧，趕明兒我干脆直接去縣衙投案束手就擒，也省得大人里外折騰了。

先生呀--陳景星以袖拂面，盈盈淚水已在眼窩里打轉(zhuǎn)了。看來(lái)先生斷料不到我為何而來(lái)呀。聲音有點(diǎn)哽咽了。

先生詫異地看一看知縣：知縣大人，你這是……

先生！陳景星戰(zhàn)栗地叫一聲。先生呀，我是來(lái)跟先生辭別的--

噢？知縣大人莫不是要升官了？

恰恰相反，我是要辭官--過(guò)了明日午時(shí)，我就不是什么知縣大人，而是布衣白丁小老頭兒一個(gè)了。

先生愕然，不由得站起。陳景星拂拂手說(shuō)：先生用不著驚愕，我之轄地的一大塊被劃為英人租界，我之子民幾十人死傷于英人槍口之下。身為一縣之父母，不能保轄區(qū)之完整，更不能保子民身家性命之平安，且死傷者如草菅被刈，無(wú)處申冤不得撫恤，我何以面對(duì)被人分割之轄區(qū)？何以面對(duì)失佑泣血之子民？唯有一條路可走--辭官！盈盈淚珠滾出眼眶，在臉頰上流淌了。

 陳大人！先生肅然叫一聲，目光直直愣愣地看著陳景星，聲音顫抖著說(shuō)：錯(cuò)怪大人，我錯(cuò)怪大人了……