瑟曦再不搭話，她揪住托曼的耳朵，把尖叫著的男孩拖到門口，交給柏洛斯?布勞恩爵士?！鞍芈逅咕羰?，陛下情緒失控。請(qǐng)你護(hù)送他回房，再把佩特帶去。今天，我要托曼親手鞭打，一直打到那佩特兩邊屁股都流血為止。如果陛下拒絕，或是敢說一句抗議的話，你就讓科本割掉佩特的舌頭，好教陛下了解傲慢的代價(jià)?！?/p>

“遵命，”柏洛斯爵士一面朗聲答應(yīng)，一面不安地瞥瞥國王，“陛下，請(qǐng)隨我來?！?/p>

夜色降臨在紅堡，喬斯琳點(diǎn)燃太后的壁爐，多卡莎點(diǎn)起床邊蠟燭。瑟曦打開窗戶，呼吸新鮮空氣。她發(fā)現(xiàn)烏云遮蔽了星星?！昂煤诘囊雇戆?，陛下?！?多卡莎喃喃地說。

確實(shí)很黑，瑟曦心想，但不及處女居中黑暗，更不及將洛拉斯?提利爾燒成活死人的龍石島和紅堡深處的黑牢。太后忽地想起了法麗絲，旋即決定不再探究。一對(duì)一決斗，法麗絲怎會(huì)挑了一個(gè)白癡丈夫。史鐸克渥斯堡傳來消息說坦妲伯爵夫人因臀部摔傷引發(fā)的風(fēng)寒致死，弱智洛麗絲成了新任史鐸克渥斯堡伯爵夫人，由波隆爵士掌握實(shí)權(quán)。坦妲死了，蓋爾斯也快死了，朝廷里的傻瓜總算絕種了——一個(gè)月童已經(jīng)足夠。太后微笑著躺下。我吻她的臉頰，嘗到淚水的咸味。

她再度夢(mèng)見那三位身披褐色斗篷的女孩，那座充斥著死亡氣息的帳篷，以及滿臉皺紋的老巫婆。

老巫婆的帳篷尖頂高聳，漆黑如夜。她真的不想進(jìn)去，正如十歲的她也不想進(jìn)去，但女孩們互相打量著，她不得不進(jìn)去。夢(mèng)中三人與現(xiàn)實(shí)中完全一致。胖胖的簡(jiǎn)妮?法曼一貫掉隊(duì)，實(shí)際上，她能走到這兒，堪稱奇跡；梅拉雅?赫斯班年紀(jì)更大，膽子更大，也長得更漂亮，不過臉上有些雀斑。三個(gè)女孩裹粗布斗篷，將兜帽拉起，她們是從臥室里偷偷溜出來，穿過比武校場(chǎng)去找女巫的。先前，梅拉雅聽女仆們低聲交談，說這名巫婆不僅能詛咒人，能讓男人陷入愛河，能召喚地獄的惡魔，還能預(yù)言未來。在現(xiàn)實(shí)中，女孩們邊跑邊咬耳朵，跑到這里已然頭昏眼花、氣喘吁吁，既興奮又害怕。夢(mèng)中不一樣，在夢(mèng)中，校場(chǎng)內(nèi)的帳篷映照出無數(shù)陰影，而經(jīng)過的騎士和仆人全是由濃霧聚成，女孩們徘徊許久，方才找到老巫婆的住處。這時(shí)，火炬都告熄滅。瑟曦看見三個(gè)女孩擠在一起，彼此說著悄悄話。