拉網(wǎng)是力氣活，不管是大姑娘還是小媳婦，都要全體出動(dòng)。只有喂奶的女人可以不去，奶頭受涼了擠不出奶水。

范若昌必須掌握好敲鑼的時(shí)間，敲早了浪費(fèi)體力，敲晚了準(zhǔn)備不及可能出事故。拉魚不是一下兩下，而是一天一夜。既是豐收，也是折磨。

范若昌從佛堂退出來(lái)，站在梯子上揉了好一陣眼睛，他看見(jiàn)院子里已經(jīng)搭好棚架，有一半蓋了芭蕉葉。酒席將從早上擺到晚上，這叫流水席，不管什么人，也不管送沒(méi)送禮，坐到桌上就可以吃。不能管人家吃幾頓，只要他的肚子裝得下。每輪擺四十桌，從早到晚至少擺十輪才能罷休。本來(lái)屋子里可以擺二十桌，可這樣一來(lái)就會(huì)分出等次，坐在院子里的人就會(huì)多心，于是干脆全都擺在院子里。

芭蕉葉把雨遮住了，同時(shí)把光線也擋住了。范若昌皺著眉想，看來(lái)大白天也得掛燈籠。走到階沿上，他看見(jiàn)一只母雞正咯咯叫，大公無(wú)私地召喚別的雞去享用它從指甲花下面刨出的蟲子，但沒(méi)有一只雞響應(yīng)，不知跑到什么地方避雨去了。這只母雞全身濕漉漉的，鼻子上穿了一根雞毛。范若昌大聲叫來(lái)胡大娘，問(wèn)雞毛是誰(shuí)穿的。胡大娘得意地說(shuō)是我呀。他命令她馬上取下來(lái)。

胡大娘不情愿地說(shuō)：“大當(dāng)家的，它病的時(shí)間太長(zhǎng)了，老醒不過(guò)來(lái)，醒不過(guò)來(lái)就不會(huì)生蛋呀?！?/p>

范若昌什么也沒(méi)說(shuō)，戴上斗笠找尹得高去了。如果是旁人，他非說(shuō)她兩句不可。胡大娘是范若昌的奶娘，把范若昌奶大又留下來(lái)當(dāng)老媽子。這一干就是幾十年了，有時(shí)自恃勞苦功高，常有意無(wú)意地把范若昌當(dāng)兒子看待。有次大太太說(shuō)了她兩句，她就哭鬧著要去上吊。胡大娘勤快，什么活都干，她有兒有女，可她不愿回去，寧愿在范家當(dāng)長(zhǎng)年。有人說(shuō)她的奶不光范若昌吃過(guò)，他父親也“吃”過(guò)，要不然一個(gè)長(zhǎng)年不可能那么傲氣十足。

胡大娘不但給雞的鼻子穿上一根雞毛，還用竹簍把它扣在水里，這是剛剛放出來(lái)的。她自認(rèn)為這是治療抱蛋雞的良方。把母雞從病態(tài)中喚醒過(guò)來(lái)，多下幾個(gè)蛋，在她就是一種不可抹殺的功績(jī)。其實(shí)母雞每到春天都這樣，毛色骯臟，身上發(fā)燙，懨食，看到小雞就發(fā)出慈祥的叫聲。這不是什么病，這是老天給它們的做母親的權(quán)利?？扇瞬恍枰敲炊嗄鸽u孵蛋，選一只有經(jīng)驗(yàn)的老母雞去孵就行了，其余的母雞都必須提前結(jié)束病假，回到偉大的現(xiàn)實(shí)中來(lái)。