她嫁到四牙壩的時(shí)候才十六歲，可從那時(shí)起，壩子上的人就叫她大娘。當(dāng)時(shí)范若昌才八歲，他三歲時(shí)母親就死了，大太太摟著他時(shí)，他不是把她當(dāng)自己的女人，而是把她當(dāng)娘。直到第一個(gè)孩子生下來，這種情況才有所好轉(zhuǎn)，但他對(duì)她的依戀卻從未改變。

大娘不能再生育了，由她做主，從后溪溝楊家給范若昌娶回一個(gè)女人。四牙壩的人稱呼這個(gè)十七歲的女人二娘。大娘則改稱大太太。二娘的肚子剛鼓起來，大太太就叫人把二娘送回娘家，她不能讓她聞她的臭味，更不能讓她看見她如何一步步走向死亡。最后半個(gè)月，她叫范若昌在山坡上搭個(gè)茅草棚，讓她死在里面好了，如果嫌搭窩棚麻煩，干脆給她一包藥面兒，別讓她把這個(gè)家搞得臭不可聞。

范若昌叫她不要胡思亂想。等拉完銀魚，他布置一乘轎子，和挑銀魚上貴陽(yáng)的孫國(guó)幫他們一道，把她送到貴陽(yáng)去醫(yī)治。

家里人都不敢和大太太一起吃飯，當(dāng)著她的面吃下去的東西，轉(zhuǎn)身就嘔吐出來。但范若昌沒有嫌棄她，親自把飯菜端到她房里，和她一起吃。晚上和她一起睡。越是這樣，她越是難過，越想早點(diǎn)死。有一天，她叫胡大娘煎了一根人參。對(duì)病入膏肓的人，補(bǔ)藥就是毒藥。人參湯喝下去后全身滾燙，不但下身的血更多，連鼻孔也流血。血流了一天，流成一個(gè)空殼人兒，終于如愿以償，死了。

大太太死后，二娘不愿馬上回來，范若昌派轎子去接她，她把轎子打發(fā)回來了。說在娘家方便些，有娘照顧，還有兄弟姊妹陪伴，叫當(dāng)家的放心。她其實(shí)是害怕死人，想到空蕩蕩的房間就不寒而栗。范家的空房間太多了。正房子是七柱六瓜的長(zhǎng)五間，兩邊的廂房是五柱四瓜的吊腳樓。前面還有一排磚木結(jié)構(gòu)的下屋。至少有一半的房間她從沒進(jìn)去過。直到臨盆，娘家人才把她送回來。當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗忌諱女子在娘家分娩。

范若昌很生氣，覺得小戶人家的女兒才會(huì)如此任性。這使他愈加懷念死去的大太太。

二娘回來后沒過幾天就生了，生了個(gè)胖嘟嘟的男孩，范若昌的怨氣這才煙消云散。

范若昌本想辦一場(chǎng)盛大的滿月酒，沒料到連天大雨，使預(yù)想的喜慶大打折扣。

在雨中站了一會(huì)兒，范若昌正準(zhǔn)備回屋，突然看見一棵倒在地上的芭蕉樹在動(dòng)，正疑惑不解，嚇出一身冷汗，這不是芭蕉樹，這是一條黑灰色的蟒蛇。太大了，頭像陶水罐，身子像水桶。范若昌目瞪口呆。

蟒蛇抬起頭，看了范若昌一眼，吐出巨大的信子，像在威脅，也像在問候。范若昌一動(dòng)不動(dòng)。蟒蛇沒把他放在心上，大搖大擺地梭走了。

范若昌倒吸了一口涼氣。