馮子材雖說是奔七十的人了，可進(jìn)宮面圣的機(jī)會(huì)卻是少得可憐。至殿前將周身衣服打量了再打量，整理了再整理，方抬腳輕步進(jìn)來。低頭看時(shí)，地上方磚光可鑒人，正殿中心雍正帝御書“中正仁和”匾額在燈光下閃閃發(fā)光。兀自出神時(shí)，只聽里屋光緒開口道：“外邊可是馮子材？怎生不進(jìn)來？”

“臣廣西關(guān)外軍務(wù)幫辦馮子材給皇上請(qǐng)安，愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”聽得聲音，馮子材方覺失態(tài)，忙疾步入內(nèi)叩頭道。

“老將軍起來回話便是?！惫饩w細(xì)細(xì)打量了眼馮子材，面露喜色道，“看老將軍年歲，總在六十開外了吧？”說著用手虛指了下雕花木墩。馮子材拿捏著身子坐了：“回皇上，臣今年六十有七了?！?/p>

“喲！這般年紀(jì)尚能領(lǐng)兵作戰(zhàn)，建功于邊陲。老將軍真可與古之廉頗相媲美了?！?/p>

“皇上過獎(jiǎng)，臣之能耐豈敢與廉頗并論？”

“老將軍謙虛了?！痹S是坐得太久，光緒說著挪了下身子，“前方情況如何？”

馮子材睨了眼醇親王奕譞，輕咬嘴唇道：“回皇上，自朝廷頒旨議和以來，前方再無戰(zhàn)事，只軍兵士氣……十分低落。”光緒帝聽了，舒展的眉頭微皺了下，旋即苦笑了聲，說道：“朕曉得，是朝廷這次傷了將士們的心。只……只朝廷也有難言之苦衷，你為官多年，朕也就不再多說什么了。醇王爺，朕欲以馮子材督辦欽、廉防務(wù)，會(huì)辦廣西軍務(wù)，并晉太子少保，改三等輕車都尉。你意如何？”

“皇上思慮周詳，非臣所能及。不過此事尚須……尚須奏請(qǐng)了老佛爺?！鞭茸X沉思了下，回道。

“朕曉得?！惫饩w點(diǎn)了點(diǎn)頭，移眼復(fù)望著馮子材道，“大凡治世，寬則濟(jì)之以猛，猛則糾之以寬。如今這人心玩忽，諸事廢弛，官吏不知奉公辦事，只知趨炎附勢(shì)?！惫饩w說著呷了口茶，接著道，“便拿此次沖突來說，雖則法賊兵器堅(jiān)利，然而我將士若皆能似你這般悉心用命，忠于朝事，朕想也不至于像前期那般狼狽不堪，讓天下人寒心！因而當(dāng)務(wù)之急，還在一個(gè)‘猛’字?！?/p>

“皇上所言甚是，臣定銘刻在心?！?