光緒十五年，慈禧太后“退居幕后”，光緒親政。為了皇權(quán)的回歸，他雄心萬丈，力排眾議，堅(jiān)決支持對日作戰(zhàn)，然而由于慈禧太后的從中作梗、李鴻章的陽奉陰違以及參戰(zhàn)將領(lǐng)的貪生怕死，平壤、黃海、威海衛(wèi)相繼失守，北洋海軍全軍覆滅……

歷時(shí)近一年的中日甲午戰(zhàn)爭以一紙喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》而告終，在這樣的沉重打擊下，奮發(fā)中的帝王將怎樣頂住慈禧太后的威壓，繼續(xù)為中興大清而努力呢？