“大人，卑職請(qǐng)求以經(jīng)遠(yuǎn)艦隨行出海護(hù)航！”

“卑職亦愿率致遠(yuǎn)艦——”

“都不要說(shuō)了。”丁汝昌仰臉長(zhǎng)吁了口氣，擺手道，“此事已然議定，沒(méi)有變更余地的?！?/p>

“大人——”

“不要說(shuō)了！”丁汝昌挪了下身子，道，“方伯謙！”

“卑職在。”方伯謙只聽(tīng)著“濟(jì)遠(yuǎn)”二字，頭便“嗡”的一聲漲得老大，兀自神色恍惚間，猛聽(tīng)得丁汝昌聲音，直電擊似渾身哆嗦了下，有氣無(wú)力道。

“此四艦皆由你指揮，一路上要切切小心。遇著日艦，能避則避，若不能躲避，以禮待之，其若尋釁生事當(dāng)以忍為上。要時(shí)時(shí)記著你的任務(wù)是護(hù)送陸營(yíng)兄弟！”丁汝昌頓了下，沉吟道，“若日艦敢向我開(kāi)炮，允你還擊，但以保證兵船安全為要。知道嗎？”

“卑職明白。”方伯謙額頭上細(xì)汗直往外滲，干咳兩聲掩了心中恐懼，道，“不知何時(shí)起程？”丁汝昌掏出懷表看了看，慢慢站起身踱至窗前，望著外面。外邊不知什么時(shí)候起了風(fēng)，昏沉沉的蒼穹上幾點(diǎn)星星眨著眼睛，似乎在訴說(shuō)著什么，半晌，但聽(tīng)丁汝昌開(kāi)口道：“亥時(shí)起錨。其他各艦嚴(yán)陣以待，隨時(shí)聽(tīng)候調(diào)遣?！?/p>

“嗻。”

丁汝昌猶豫了下?lián)]揮手，也不言語(yǔ)抬腳便出了屋。

斗轉(zhuǎn)星移，不知不覺(jué)間，東際天穹泛起一片魚(yú)肚白。離開(kāi)喧囂的牙山港，重返茫茫無(wú)際大海懷抱中的濟(jì)遠(yuǎn)四艦全速行駛在豐島海面上。道道金光射在水兵的臉上，疲倦中帶著絲欣喜、困惑和不滿。

“哎——”一個(gè)三十左右、尖嘴猴腮、臉上遍布青春痘的水兵抬胳膊伸個(gè)懶腰，道，“我說(shuō)平子，這晌午回去咱還接著玩吧。他媽的，前夜這手可真夠背的，一月餉銀眨眼間便沒(méi)了。”“怎的，這會(huì)兒不背了？”喚平子的水兵笑道，“免了吧，你他媽有精神，我可沒(méi)力氣陪了。明天再說(shuō)吧?！闭f(shuō)著，他不堪晨寒似的扯了扯衣領(lǐng)，“你們說(shuō)這小日本是沒(méi)聞著動(dòng)靜，還是懼怕咱北洋水師，怎的連個(gè)屁影也沒(méi)有呀?！?/p>

“臭小子，你他媽沒(méi)話便閉上嘴，盡說(shuō)些晦氣話，小日本軍艦不來(lái)也要叫你喚來(lái)了?！毕葧r(shí)那水兵張口道。

“麻子哥莫不是心里也害怕了？”