“絕對沒錯?！彼^去拿起汽水，然后回來坐在我身邊。她說：“當我得知金出事后，做的第一件事就是給你打電話。但你不在?！?/p>

“我沒收到留言?！?/p>

“我沒留。我掛斷電話，給我認識的一個旅游經(jīng)紀人打電話。兩個小時后，我乘飛機去了巴巴多斯島?！?/p>

“你害怕自己也在某人的黑名單上？”

“那倒不是。我以為錢斯殺了她。我并不認為他要把她所有的親戚朋友一并鏟除。不，我只是覺得該歇歇了。我在海濱旅館待了一個星期。下午曬曬太陽，晚上玩玩輪盤賭，聽聽打鼓看看土著舞能讓我消遣大半天?！?/p>

“聽上去不錯?！?/p>

“第二天晚上出去時，我在游泳池旁開的雞尾酒會上遇到一個男的。他住在隔壁旅館。一個不錯的家伙，是稅務(wù)律師，一年半之前離了婚，然后和一個對他來說過于年輕的女孩談了一場辛苦的戀愛，此時已經(jīng)結(jié)束了，之后就遇到了我?！?/p>

“然后呢？”

“然后，那周余下的幾天我們發(fā)展出一場小小的浪漫史。在海灘長時間散步，潛水，打網(wǎng)球，浪漫的晚餐。在我的陽臺喝酒。我有一個正對著大海的陽臺?！?/p>

“你在這兒也有一個正對著東河的陽臺?！?/p>

“那可不一樣。我們過得很愉快，馬修。性生活也很棒。我覺得我表現(xiàn)不錯，你知道，扮演一個害羞的女孩。但我沒必要扮演。我確實害羞，然后，我克服了自己的羞澀?！?/p>

“你沒告訴他——”

“開什么玩笑？當然沒有。我告訴他我在一個畫廊工作。修復(fù)舊畫。我是一個自由工作者，是藝術(shù)品修復(fù)專家。他覺得那很神奇，還問了很多問題。如果我夠聰明的話，我會選擇普通一點的工作，但是，瞧，我想要引起他的興趣。”

“當然?！?/p>

她把手放在膝蓋上，望著它們。她的臉部平滑，沒有皺紋，但歲月的痕跡開始在她的手背上顯現(xiàn)出來。我在想，她有多大。三十六歲？三十八歲？

“馬修，他想在城里見我。我們相互之間沒提愛情，沒提這類事，但我們有種感覺，我們會有所發(fā)展，而他想繼續(xù)下去，看能走到哪一步。他住在梅里克。你知道在哪兒嗎？”

“當然知道，就在長島。離我原來住的地方不遠?！?/p>

“那兒好嗎？”

“有一部分挺不錯的。”

“我給他一個假電話號碼。他知道我的名字，但這兒的電話沒登記。我一直沒有他的消息，也沒在等。我只想要曬一周太陽，還有一段小小的浪漫史，我得到了。但有時我想我可以給他打電話，假電話號碼的事編個理由敷衍過去，這一點要騙過他很容易?！?/p>

“可能吧?！?/p>

“何苦呢？我甚至可以耍手段當上他的老婆，或女友，或別的什么。我也可以放棄這間公寓，把嫖客的電話本扔進爐子燒掉?？珊慰嗄兀俊彼粗?，“我過得很好。我有存款。我總能把錢存下來?！?/p>

“然后投資？”我想起來了，“房地產(chǎn)，對吧？皇后區(qū)的公寓房？”

“不僅是皇后區(qū)。如果需要的話，我現(xiàn)在就可以退休，我要男朋友干什么？”

“金·達基嫩為什么要退休？”

“她想退休嗎？”

“我不知道。她為什么要離開錢斯？”

她想了一會兒，搖搖頭：“我從沒問過?！?/p>

“我也沒問?！?/p>

“首先，我從來都不理解女孩為什么需要皮條客，所以當有人告訴我說她想離開某個皮條客時，我從不問為什么。”

“她愛上什么人了嗎？”

“金？有可能。但即便如此，她并未提過?！?/p>

“她打算離開這個城市嗎？”

“我沒有這個印象。但即使她有這個打算，也不會告訴我，是不是？”

“媽的，”我說，把空杯子放在茶幾上?！八恢趺春褪裁慈税l(fā)生了感情。我真希望能知道是誰?！?/p>

“為什么？”

“因為那是找出兇手的唯一途徑。”

“你認為事情是這樣的？”

“事情往往如此?！?/p>

“如果有一天我被殺了，你會做什么？”

“我想我會送花?！?/p>

“我是說真的。”

“說真的？我會去查梅里克的稅務(wù)律師?！?/p>

“可能會有很多，你不覺得嗎？”

“可能。但我認為這個月在巴巴多斯島度了一周假的不會太多。你說他住的旅館在你海濱旅館的隔壁？我想找他不難，把他同你的命案聯(lián)系在一起也不難?！?/p>

“你真的會做所有這些事嗎？”

“為什么不呢？”

“沒人付你錢?！?/p>

我笑了：“嗯，我和你，我們已是多年的老交情了，伊萊恩?！?/p>

確實如此。在我還在警察局當差時，我們有一個約定。如果她需要只有警察才能給予的幫助時，我會幫她一把，無論是在法律方面，還是對付難纏的嫖客。反過來，當我需要她時，她也會奉陪。我突然想到，我成什么了？既不是皮條客，也不是男朋友，但又是什么呢？

“馬修？錢斯為什么雇你？”

“找出殺她的兇手?！?