“差不多。”

“她跟皮條客一刀兩斷，告訴男朋友說她自由了，然后他就驚慌失措了？”

“沒錯(cuò)，我就是往這個(gè)方向考慮的。”

“然后就拿把砍刀發(fā)瘋？這種行徑跟你描述的那個(gè)寧愿留在老婆身邊的家伙相符嗎？”

“不知道。”

“你確定她有男朋友？”

“不確定?！蔽页姓J(rèn)。

“那些登記卡，查爾斯·O·瓊斯，以及他的那些化名——假如有化名的話。你真認(rèn)為它們會(huì)使案子有所進(jìn)展？”

“它們是線索。”

“你沒回答我的問題。”

“那我只好說‘不’。我不認(rèn)為它們一定會(huì)使案子有所進(jìn)展?！?/p>

“不過你還是認(rèn)為值得一試？”

“我在銀河旅館本來是想親自查對(duì)卡片的，”我提醒他，“用我自己的時(shí)間，只是那個(gè)經(jīng)理助理不讓。”

“我猜我們應(yīng)該去查那些卡片。”

“謝謝，喬?！?/p>

“我想我們也可以進(jìn)行另外那項(xiàng)調(diào)查。那一帶所有的一流商業(yè)旅館，查它們六個(gè)月以來的瓊斯登記卡。你要的是這些吧？”

“對(duì)?！?/p>

“驗(yàn)尸顯示，她喉嚨和食道里都有精液。你注意到了嗎？”

“昨晚在檔案里看到了?！?/p>

“他先要她口交，然后用男童子軍砍刀把她大卸八塊。而你認(rèn)為是她男友干的?！?/p>

“精液可能是之前的客人留下的。她是妓女，不缺客人?！?/p>

“大概吧，”他說，“你知道，他們現(xiàn)在能把精液分類。這跟指紋不同，更像是血型，是重要的旁證。不過你說的沒錯(cuò)，以她的生活方式來看，就算精液和某個(gè)家伙不符，也不能證明他無罪?！?/p>

“而且就算相符，也不能證明他有罪?！?/p>

“沒錯(cuò)，但他媽的能讓那家伙頭痛。真希望她撓過他，指縫里留些他的皮屑。那絕對(duì)可有用?！?/p>

“不可能事事順心?！?/p>

“當(dāng)然。如果她給他口交，那她牙縫里該有一、兩根毛發(fā)。問題是她太淑女了?！?/p>

“沒錯(cuò)，問題就在這里?！?/p>

“而我的問題是，我開始相信這案子確實(shí)成立，而兇手遠(yuǎn)在天邊。我有一桌子的混賬案子沒時(shí)間處理，現(xiàn)在你又拿這個(gè)案子拖我后腿?！?/p>

“想想看，如果這案子破了，你該多神氣?！?/p>

“功勞都?xì)w我，嗯？”

“反正總得歸誰吧。”

我還有三個(gè)應(yīng)召女郎要聯(lián)絡(luò)，桑妮、魯比和瑪麗·盧。筆記本里記著她們的電話號(hào)碼。不過這一天我跟妓女談的話已經(jīng)夠多了。我給錢斯的聯(lián)絡(luò)處打電話，留言要他回電。這是星期五晚上，也許他在麥迪遜廣場(chǎng)花園體育館看兩個(gè)孩子對(duì)打，還是只在基德·巴斯科姆上場(chǎng)時(shí)才去？

我拿出唐娜·坎皮恩的詩來看。在我腦海中，詩中所有的顏色都覆蓋著鮮血，鮮亮的動(dòng)脈血從猩紅褪成深褐。我提醒自己，唐娜寫詩時(shí)，金還活著。那我為什么會(huì)在字里行間感受到一絲不祥？難道她知道些什么？還是我過于敏感？

她漏掉了金的金發(fā)，除非是用太陽作隱喻。我看到金色的發(fā)辮盤在她的頭上，聯(lián)想起簡(jiǎn)·基恩的梅杜莎。沒想那么多，我便拿起話筒打了一個(gè)電話。很久沒撥這個(gè)號(hào)碼了，但記憶如同魔術(shù)師變出紙牌般變出她的號(hào)碼。

鈴響四下。當(dāng)我正要掛斷時(shí)，聽到她低沉、有些喘息的聲音。

我說：“簡(jiǎn)，我是馬修·斯卡德。”

“馬修!不到一個(gè)小時(shí)前，我還想到你呢。等一下，我剛進(jìn)門，先把外套脫掉……好了。你怎么樣？真高興你能打電話過來。”

“我還好。你呢？”

“噢，一切照舊。過一天算一天?！?/p>

這是我們戒酒人的口頭禪?！斑€去參加聚會(huì)嗎？”

“嗯——實(shí)際上，我剛從聚會(huì)那兒回來。你怎么樣？”

“還不錯(cuò)?！?/p>

“那好啊?！?/p>

這天是星期幾，星期五？星期三、星期四、星期五。

“我三天沒喝酒了。”我說。

“馬修，太棒了?！?/p>

有什么可棒的？“大概吧?！蔽艺f。

“你一直在參加聚會(huì)嗎？”

“算是吧，不過我恐怕還沒準(zhǔn)備好要參加所有聚會(huì)。”

我們聊了一會(huì)兒。她說或許哪天我們會(huì)在會(huì)場(chǎng)上遇見。我承認(rèn)有可能。她戒酒近六個(gè)月，也介紹過幾次經(jīng)驗(yàn)。我說什么時(shí)候聽聽她的故事一定很有趣。她說:“你要聽？上帝，你也在我的故事里?！?/p>

她正要重新開始雕塑。戒酒后，她一切暫停，因?yàn)闊o法準(zhǔn)確地將黏土塑造成型。但她現(xiàn)在在嘗試，努力使之比例協(xié)調(diào)。戒酒第一，生活的其它部分慢慢復(fù)原。

我怎么樣？呃，我說，我有個(gè)案子，是幫一個(gè)熟人調(diào)查。我沒講細(xì)節(jié)，她也沒有追問。談話的節(jié)奏緩慢下來，偶爾出現(xiàn)停頓，于是我說：“我只是想打個(gè)電話問聲好?！?/p>

“很高興你打電話，馬修?！?