賣漿水面的是個天水女人，她家的院子里放著幾口大瓦缸，缸里成年用面湯浸著小白菜葉子，發(fā)酵一段時間就成了漿水，酸溜溜的氣味從幾口大缸里彌漫出來，經(jīng)久不散。天水女人做漿水面所用的面條都是切得細細的手搟面，筋道而爽滑。她還特意制作了醬黃瓜和咸韭菜花當配菜。醬黃瓜是挑選沒有長醒的小黃瓜做原料，放上醬油、咸鹽、花椒、辣椒、白砂糖、小茴香等作料腌制起來，脆脆的酸中帶甜，香氣四溢，每個來吃面的顧客都送一小碟。咸韭菜花是本地小菜，各家各戶都要做一點，并不走俏。天水女人做生意不用出門，她將一間房子的后墻開了一道門，那門正對著街巷，屋里擺兩張小木桌和幾條長凳，做了門面房。外來的漿水面能夠在當時的縣城里繼牛肉面之后成為又一道名小吃，據(jù)說是因為用面湯和小白菜制作的漿水富含維生素，那酸溜溜的味道不僅生津止渴，還有去毒敗火的功效。每到夏秋兩季天氣燥熱的時候，街上牛肉面館的生意變得清淡，而天水女人的漿水面卻紅火起來。尤其那些懷了孕的婦女，她們沒有別樣東西解饞，去吃碗漿水面，再拿只大海碗盛一碗漿水帶走，天水女人還會送給她們幾條醬黃瓜。她們回到家里，端起漿水就著醬黃瓜吃了喝了，那酸溜溜的滋味總是延續(xù)著生一個大胖小子的美夢。

在縣城里，除了羅府那樣寬綽的高宅大院外，比較氣派的房子還有幾棟，都在鬧市區(qū)，沿四條大街分布著。一家是郵局，一家是信用社，一家是供銷社，一家是衛(wèi)生院，還有一所小學和一所縣立中學。它們大同小異，清一色青磚墻灰瓦頂，主要區(qū)別在于，郵局的大門是綠色的，信用社的大門是藍色的，供銷社的大門是朱紅色的，衛(wèi)生院的大門是奶黃色的。小學叫向陽小學，和縣立中學隔著西大街面對面，都是用鐵條柵欄圍墻和鐵皮大門封閉起來的，大門只在上下學的時間打開。透過銹跡斑斑的鐵柵欄，可以看見校園里的一排教室和一排校舍，兩排建筑之間夾著一塊面積不太大的同樣鋪著煤渣的操場。