從此，王強(qiáng)徹底不去麥子家了。有時(shí)麥子能看見(jiàn)他用肩膀馱著他妻子帶來(lái)的五歲兒子從樓前走過(guò)，他一邊走一邊和肩上的男孩說(shuō)笑，像任何一對(duì)幸福的父子倆。最初看見(jiàn)此情景時(shí)，麥子會(huì)將他送給她的白天鵝糖果盒抱在懷里流淚。然而，王強(qiáng)幾乎每天都要馱著男孩從樓下經(jīng)過(guò)，時(shí)間一長(zhǎng)，麥子覺(jué)得自己的心不再那么痛了，她把那只白天鵝糖果盒放在窗臺(tái)上，任由它布滿淡淡的灰塵。

在以后的日子里，母親自己搭了兩個(gè)木凳換燈泡、修開(kāi)關(guān)，自己扛著煤氣罐從一樓走到四樓，走一步晃兩步，上一層樓還要歇一會(huì)兒。麥子提著母親的小挎包跟在后面。此時(shí)她覺(jué)得母親很可憐，比自己沒(méi)有父親還要可憐。也就在這一刻，可憐著母親的麥子覺(jué)得自己長(zhǎng)大了，她伸出兩條細(xì)瘦的胳膊去抬母親肩上的煤氣罐。母親依然搖晃著身體艱難地一級(jí)一級(jí)邁上樓梯。麥子扶著煤氣罐跟在后面，她不知道母親是否感受到了她的力量。

但是，忽然之間長(zhǎng)大了的麥子對(duì)于母親的過(guò)去以及自己的父親仍然一無(wú)所知，她常常在夜深人靜時(shí)沉浸于漫無(wú)邊際的幻想，幻想有一個(gè)男人的家的溫暖：那個(gè)男人可以單薄矮小，也可以貧窮潦倒，或者可以像王強(qiáng)一樣在馬路邊支一口大鐵鍋炸油餅，他卻能承擔(dān)起一個(gè)丈夫和父親的責(zé)任，可以一口氣將煤氣罐從一樓提到四樓，可以在她和母親面臨危急時(shí)挺身而出……但他又在哪里呢？難道父親留給她的僅僅是一片虛幻嗎？

這種種的虛幻使成長(zhǎng)中的麥子慢慢開(kāi)始對(duì)自己未來(lái)的生活作了一番認(rèn)真的構(gòu)想，而故園的記憶和曾經(jīng)牽著她走進(jìn)電影院的一雙厚實(shí)的大手給她未來(lái)的構(gòu)想賦予了另一種光明的背景。

想象中，長(zhǎng)大成人的麥子有一棟簡(jiǎn)樸的木屋，它坐落在空曠遼闊的草地上，木屋旁邊是幽靜的樹(shù)林和花園。陽(yáng)光明媚的時(shí)候，她在草地上自由自在地漫步，呼吸著青草和鮮花的芬芳；風(fēng)雨交加的時(shí)候，一個(gè)高大的男人會(huì)走到她身邊，為她撐起一把傘。她把頭靠在他寬闊而溫暖的胸前，不再感到寒冷與孤單……這就是少女麥子因青春萌動(dòng)而永遠(yuǎn)期待的家或者愛(ài)情。但夢(mèng)幻中的景象是模糊的、不確定的——她始終沒(méi)有看清所依傍的那個(gè)男人的臉，甚至，她分辨不出他的年齡。

麥子上中學(xué)二年級(jí)的時(shí)候，母親突然調(diào)到紡織集團(tuán)總公司機(jī)關(guān)做一名文員，并從新單位拿到了一套兩居室單元樓房的門鑰匙。她們很快從單身樓搬走了。她們的搬家非常簡(jiǎn)單，除了隨身衣物和日常用品，母親沒(méi)有帶走那幾樣使用了多年的破爛家具。窗臺(tái)上那只用煙盒紙制作的白天鵝糖果盒也被遺留在了那里。

搬家那天，麥子沒(méi)有回頭去看留在身后的紅色磚樓。她覺(jué)得自己總算擺脫了對(duì)那段歲月以及那棟磚樓的迷惘和憂傷。