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一日，德齡從阿瑪處找到了一本英文雜志，悄悄帶了回來與妹妹一起看，那雜志上竟有當(dāng)今皇上和珍妃的照片。

容齡瞧了又瞧，先是覺著皇上好看，然后又覺著珍妃的確比皇后和瑾妃漂亮得多，遂道：“姐姐，宮里為什么沒有珍妃的照片？”德齡道：“這書上說，早就被老佛爺給銷毀了，這是珍妃的親戚悄悄留下的。從前珍妃照相，被老佛爺視為妖術(shù)，老佛爺很不喜歡她?！比蔟g神情迷惑地說：“那不對(duì)呀，那天，老佛爺拉著我的手說：‘珍兒進(jìn)宮的時(shí)候也就你那么大，其實(shí)，也就珍兒的性子最像我，我可疼她了……’”德齡接著模仿慈禧：“‘這孩子就是不聽話……可我當(dāng)時(shí)不過就是說句氣話，崔玉貴就把她……唉，后來我見著那崔玉貴就害怕！一回鑾，我就把他給趕出去了，阿彌陀佛！’”容齡問：“她也這么跟你說的？”德齡點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“可書上說的完全不是那么回事，說是老佛爺硬要珍主子跳井，珍主子不干，崔玉貴才奉命上去把她塞進(jìn)井里的?！比蔟g顫聲道：“老佛爺怎么那么狠呢？”德齡道：“是啊，我和你一樣鬧不明白。老佛爺素日里待我們多慈和啊，可是……唉，我可是親眼瞧見了，老佛爺懲治周太監(jiān)……”容齡忙問：“怎么個(gè)兒懲治法兒？”“大耳刮子也扇上了！窩心腳兒也挨上了！又叫人拖下去打四十廷杖！還說，以后每逢下雨，都讓小太監(jiān)們拖他到雨地里去站著！……”容齡吃驚地問道：“挨這么重的罰，周太監(jiān)到底犯了什么事兒？”德齡道：“我聽來聽去的，不過是昨兒沒親自給李總管送那兩碗菜，是打發(fā)小太監(jiān)送去的，就這么點(diǎn)子事兒！”容齡害怕地小聲道：“那……以后老佛爺會(huì)不會(huì)對(duì)我們也……”

門突然大開了。姐兒倆嚇了一大跳。定睛一看，原來是額娘走了進(jìn)來！

裕太太一臉嚴(yán)肅，低聲吼道：“德齡、容齡，你們馬上給我住口！”姐兒倆驚呆了。裕太太一手一個(gè)，拉著姐兒倆到隔壁儲(chǔ)物間去瞧。裕太太道：“今兒我來，一來是瞧瞧你們姐倆過得好不好，二來也是跟你們辭個(gè)行！你阿瑪要去上海治病了，我得陪他去！沒成想剛到了你們的隔壁，就聽見你們的談話，這道墻薄得跟紙似的，你們?cè)诟舯谥v的話，聽得清清楚楚！”德齡倒吸了一口涼氣道：“還好，這是儲(chǔ)物間，沒有人住的。”裕太太道：“誰說沒有？廚子就住這兒，他說這兒安靜。唉，隔墻有耳，一不留神就出差兒！別忘了你阿瑪說的，寧可信其有，也不可信其無??！”德齡道：“真是的呢，倒忘了問，阿瑪去上海治病的事兒可秉明了老佛爺？”裕太太道：“老佛爺已經(jīng)準(zhǔn)奏了，還多虧了榮中堂從中斡旋呢！可我瞧著榮中堂這病，可是不大好呢！……你們可有給你阿瑪帶的信兒，捎的話兒？”

姐兒倆連說：“自然是有的！”遂匆匆翻找著早已寫好的信。就在這時(shí)，窗外忽然像是有什么動(dòng)靜兒，德齡趕快跑出去張望，只見一個(gè)太監(jiān)瘦瘦的背影，他正在拾起地上的鍋，他的辮子上，扎著獨(dú)特的辮飾。